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Tous ceux qui se sont occupés de Lichens devront l'avouer, main- 

 tenant que le fait est dévoilé : c'est dans la « Botanique de ma fille > 

 qu'ils ont étudié les Lecidées et les Lécanores; et même les auteurs 

 qui ont décrit « la légion des Lichens » ont puisé là leurs inspira- 

 tions. Ils ne s'attendaient point, les malheureux ! à d'aussi écrasan- 

 tes révélations, et ils ne se relèveront point du coup que M. Errera 

 vient de leur porter. 



En effet que pourraient-ils dire? La théorie algo-fongique n'est- 

 elle pas aujourd'hui « une vérité expérimentale établie par l'analyse 

 et par la synthèse » ? Est-ce que des g^-ns qui ont consacré leur vie à 

 décrire la « légion des Lichens » ont la moindre autorité pour con- 

 tester une telle vérité? Aussi « comment ne pas s'étonner beaucoup 

 « et sourire un peu en relisant les récriminations passionnées, les 

 i< lamentations « avec lesquelles ils se défendent ! Mais le vainqueur 

 des lichénologuesne se borne pas à sourire. C'est un juge impitoyable 

 dont les moments sont comptés, et qui met fin aux débats par cette 

 sentence sans appel : 



< Mais qu'importent, après tout, ces plaidoyers stériles : la cause 

 est entendue. Ne nous attardons pas trop aux Lichens ni surtout oux 

 lichénologues. » 



Surtout aux lichénologues ! Ah ! M. Errera les connaît bien. Ce 

 sont des gens qui « sèchent des Lichens » ? Est-ce là une occupation ? 

 Quand on songe surtout que les Lichens ne se mettent point en presse, 

 ce qui les déformerait et ce qui, notamment, serait assez incommode 

 pour les espèces crustacées qu'on ne peut recueillir qu'avec le frag- 

 ment de rocher qui les porte. Voilà pourtant ce que font les liché- 

 nologues. On voit bien que M. Errera les a beaucoup fréquentés. 



Ainsi, maintenant, leur cause est entendue. Ils n'auront plus la 

 parole. Voilà les autres bien contents. Les autres, ceux qui viennent 

 de gagner leur procès, ce sont les « gens de laboratoire » . Au moins 

 ceux-là ne sont point des « conservateurs». Ce sont des «novateurs», 

 des hommes de progrès. Leurs « traditions » , s'ils en ont, ne seront 

 point « placées à un hospice » . « Adeptes de la science pure » , ils 

 sont agréables au juge. Connaissent-ils les Lichens? A quoi bon ! 

 Est-ce que le progrès consiste à sécher les Lichens et même à les 

 décrire ? Non, le progrès consiste à planer bien au-dessus des hommes 

 spéciaux, à deviner les solutions du premier coup, sans études préa- 

 lables et surtout à se défier dt s hommes du métier. Est-il besoin, au- 

 jourd'hui, d'avoir été apprenti avant de passer maître ? Routine tout 

 cela ! Voyez : les « gens de laboratoire n'en cherchent pas si long. Ils 

 ne connaissent pas les Lichens, eux ; eh bien ! ils n'en ont pas moins 

 découvert une nouveauté étourdissante, une chose comme on n'en 

 avait jamais vue, un être fantastique, produit incestueux de... la 

 carpe et du lapin? Non : d'un Champignon et d'une Algue! C'est à 

 ne pas y croire. Et pourtant rien n'est plus vrai. Demandez à M. 

 Errera : il l'a vu ! 



Voici le dogme nouveau, devant lequel les lichénologues devront 

 maintenant s'incliner, sous peine des châtiments les plus sévères. On 

 le leur a dit, et leur cause est entendue. Cependant une chose me 

 console et m'attriste tout à la fois dans cette aventure. Ce ne sont pas 

 d'humbles lichénologues qui sont « secoués » si vertement par M. 

 Errera. Non ; de même que la foudre s'abat de préférence sur les 



