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terres ont perdue. Dans le premier cas, elle les maintient au même 

 degré de fertilité ; dans le second, elle leur communique une ferti- 

 lité plus grande et progressive. Il n'y a pas d'exception à cette loi 

 naturelle, l'extinction périodique des truffières en est la preuve. Dès 

 lors, pour éviter cette extinction, il leur faut absolument restituer 

 les éléments qu'elles ont fournis aux récoltes annuellement fouillées ; 

 il faut les fumer. Je touche à une grosse question, je le sais ; mais, 

 si je démontre qu'elle est pratiquée journellement sous nos yeux, 

 qu'elle est entrée dans les usages de la Drôme et du Périgord, J3 

 démontre du même coup que, mieux comprise, partant mieux appli- 

 quée, la fumure n'eût point été l'objet d'une réprobation générale 

 imméritée. J'arrive directement au fait. 



Un tas de fumier déposé sur une truffière l'a tuée. Aussitôt cha- 

 cun d'attribuer à Vaction délctève du fumier l'extinction de la truf- 

 fière ; c'est dans l'ordre. Déposez une couche de vingt centimètres 

 d'excellente terre sur du sainfoin ; laissez l'y séjourner quinze jours, 

 et voyez après si le fourrage a résisté. Remplacez la terre par du 

 fumier en fermentation active, que dix ou douze jours plus tard, une 

 pluie torrentielle lessive ce fumier (je raconte ce qui s'est passé sur 

 une de mes truffières), le résultat certain, immanquable, de cette 

 opération irréfléchie et de l'accident qui en a été la conséquence, 

 sera la mort de la plante sous-jacente. Elle a été brûlée, si l'on 

 veut, par la fermentation du fumier et par le flux excessif du purin. 

 Les plantes de nos jardins périssent quand on les repique sur des 

 couches qui n'ont pas jeté leur feu ; pourquoi s'étonnerait-on qu'une 

 plante ne puisse vivre sous cette couche ? 



A la privation d'air, à l'échauff'ement occasionné par la combustion 

 du fumier, il convient d'ajouter l'asphyxie par l'acide carbonique. 

 « Aucune plante, à l'exception des champignons fl), ne prospère 

 dans un sol qui renferme des matières en putréfaction et en décom- 

 position. Un excès de matières en simple décomposition lente nuit 

 par le dégagement d'une trop grande quantité d'acide carbonique, 

 même aux plantes ÇMi se plaisent de préféreno^ dans les terrains 

 renfermant de l'hwnus en médiocre quantité (2) » De cette loi natu- 

 relle, découverte par Liébig, et de l'expérience de Gasparini décou- 

 lent deux conséquences importantes. Premièrement, la présence des 

 matières en putréfaction ou l'excès de matières en décomposition 

 lente dans le sol nuit à toutes les plantes phanérogames ou crypto- 

 games, par l'abondance d'acide carbonique qu'elles émettent*. Le 

 préjudice causé par ce dégagement d'acide carbonique est beaucoup 

 plus grand pour les Tubéracées que pour les végétaux épigés à chlo- 

 rophylle ; parce que les champignons ayant une respiration analogue 



(1) De cerlaiûs champignons, lels que Coprins, Coprinaircs, etc., mais non de lou- 

 les les espèces indlfféremmenl. 



(2) « Gasparini sema dans un pol plein de (erre lavée du Vésuve quelques grains 

 d'épeaulre. Ceux-ci donnèrenl naissance à des plantes qui continuèrent à croilre en 

 bonne santé. Dans un autre pot, contenant de la même terre, il plaça un morceau 

 (le pain ; ici, toutes les racines rapprochées de la croùlo périrent, et les autres paru- 

 rent s'être repliées pour se diriger vers les parois du pol. L'épaulre ne croîtrait pro- 

 bablement pas dans un sol mélangé de beaucoup de pain, et si rallérallon des raci- 

 nes (|u'il abandonnera au sol produit le même effet, on comprend que la décompo- 

 ."■ition des débris qu'une plante laissée en terre puisse nuire à'sa propre croissance 

 ou à celles d'autres végétaux. » (l.ussie). [Les lois naturelles de l'agrica/lure par 

 le baron Liebig, traduit d'après la dernière édilion allemande, par Ad. Scheler). — 

 Bruxelles i. Il, p. 92. (Texle et aole.) 



