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ment petits qu'on nomme des microbes. Ce sont des plantules représen- 
tées par de petits corps spheroïdaux, de Omm, 004 de diamètre ; soudées 
deux par deux ou quatre par quatre, elles sont plongées dans une gan- 
gue glaireuse ; sorties de cette atmosphere et cultivées dans des liquides 
autres, clles $’allongent en chainettes ou forment des groupes. Elles vi- 
vent dans le sang, les humeurs du malade, se retrouvent dans les beutons 
de variole, et quand elles u’usent pas le sujet jusqu’à la mort, elles ont la 
singu!ière propriété de rendre le corps et les tissus inaptes à nourrir un 
mierobe de la même espèce, — c’est-à-dire que lorsqu'on a eu la variole 
une première fois, il est rare qu’on l’ait une seconde, il en est de même 
pour la scarlatine, la rougeole, la syphilis. Une premiére affection con- 
fère ainsi une émmunité qui peut durer un temps plus ou moins long. 
Pendant longtemps, la seule manière d'éviter la variole c'était de la con- 
tracter ; une fois le tribut payé, on n'avait plus rien à craindre. Cette 
. pratique, qu’on peut tout au moins qualifier de singulière, se nommait 
la variolisation. On ne s’expliquerait guère qu’elle eût des partisans, si 
je n’ajoutais qu’on avait remarqué que l’immunité était aussi bien obte- 
nue par une variole bénigne que par une maligne. D'où le précepte de 
choisir, pour se faire varioliser, l'apparition d’une variole bénigne, 
celle où le virus était comme atténué. Cependant, comme il arrivait que, 
parfois, une variole bénigne dégénérait sur le variolisé en variole maligne 
qui le tuait, cette opération élait, cela se conçoit, acceptée sans grand 
enthousiasme. Ce sont des préoccupations de même nature qui firent 
échouer la théorie de la syphilisation préconisée par M. Auzias Turenne. 
« En 1798, un nouvel élément intervint. Jenner remarquait que certai- 
nes personnes, chargées de traire les vaches, échappaient aux épidémies 
de variole, tout comme si elles eussent été variolisées. Les recherches 
l’amenèrent à constater que cela était dû à une inoculation inconsciente 
d'humeur, provenant de boutons que les vaches portaient à leurs mamel- 
les. Ces boutons furent reconnus pour des pustules d’une variole, qui, 
s'étant développée chez la vache, fut appelée vaccine (cowpox), de même 
qu’on appela équine (horsepox), la variole du cheval. [s'était done pro- 
duit une véritable variolisation, mais par le virus de la vaccine, d'où le 
nom de vaccination. Or, dans le liquide de la vache, se trouve un mi- 
er be en tout semblable à celui de la variole de l’homme, Ce microbe de 
la vaccine semé dans les humeurs de l’économie humaine, y pullule, s’y 
reproduit, toujours le même, et peut être presqu'indétiniment semé et ré- 
colté : d’où la pratique de la vaccination. 
« Le vaccin est caractérisé par ce fait que jamais le mierobe ne reprend 
d'habitudes infectieuses. On nomme la petite plante Hicrococcus vaccine ; 
elle nage aussi dans une glaire mucilagineuse que les uns prétendent 
inerte et que les autres regardent comme la partie active du vaccin N'in- 
sistons pas sur ce point pour l'instant. 
« Jusque dans ces derniers temps, on ne connaissait que le vaccin 
dont nous venons de parler, mais voilà que subitement on découvre le 
vaccin du choléra des poules, et celui d’une maladie terrible, le charbon. 
Ici, l’on rencontre dans le sang des animaux malades, un eryptogame en 
forme de bâtonnet, de Omm,008 de long sur Omm CO de large. Cette plan- 
tule, au dire du plus grand nombre des observateurs, est terrible, c'est 
la cause du charbon ; on la nomme Bacillus anthracis (1). D'un même 
(1) Nous avons distribué le Schizomyeète provenant du bœuf infecté dans nos 
Fungi Gallici no 800. (Préparations du docteur O. Zimmermann de Chemniz, 4c- 
