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préparation quelques gouttes d'une solution concentrée de vesuvine dans l'eau 
Cette solution doit être filtrée chaque fois avant de s’en servir. 
Quand les verres sortent du bain colorant, la matière histologique, qui y 
adhère, est colorée en excès, mais après avoir été inondée de vésuvine sa 
coloration disparaît et fait place à une teinte brune. Sous le microscope, tous 
les éléments histologiques sont alors teints en brun clair, tandis que les ba- 
cillus apparaissent avec une belle coloration bleue. Ils contrastent donc nette- 
ment par leur couleur avec celle que présentent les éléments amorphes, les 
noyaux cellulaires, et les diverses bactéries, micrococcus répandus dans la 
préparation. Il est facile de les reconnaître, même quand ils n’y sont qu’en 
très-petit nombre. 
Les tissus infiltrés de tubercules sont préparés en coupes très-minces, qu'on 
colore de la même manière. 
Pour en faire des préparations durables, il n’y a plus qu’à les laver dans 
es absolu, à ajouter une goutte d'essence de girofle et à les monter dans 
e baume, 
D’autres substances colorantes, dérivées de l’aniline, ont la propriété, en 
solution légèrement alcaline, de colorer les bactéries tuberculeuses, mais 
aucune ne les colore aussi bien ni aussi complètement que le bleu de méthy- 
tène. 
Le bacillus tuberculeux rendu visible par ces réactifs colorants, offre, d’après 
Koch, les caractères suivants : il a la forme d’un bâtonnet allongé, dont la 
longueur varie du tiers du diamètre d’un globule rouge du sang de l’homme, 
à la longueur de ce diamètre lui-même (2, 5 L à 7 /). Son épaisseur est très- 
minime, il paraît généralement cinq à six fois plus long que large. On ren- 
contre souvent dans son intérieur deux à quatre points clairs, ce sont les 
spores. Elles ont l'aspect de vacuoles ovales, très-réfringentes, et régulière- 
ment espacées. En ces points le bâtonnet est souvent dilaté en fuseau. 
Tous les organes atteints de tuberculose fourmillent de ces bacillus. Koch 
les a rencontrés, chez l’homme, dansonze cas de tuberculose miliaire et douze 
cas de pneumonie scrofuleuse, et chez les animaux, dans plusieurs cas de 
tuberculose spontanée (Perlsucht). Ils sont surtout abondants dans les tumeurs 
récentes, formées de tubercules crus et moins abondants dans les masses ca- 
séeuses, en veie de ramollissement. Ils existent à l’intérieur des cellules géantes 
des granulations miliaires; ordinairement ils en occupent le centre, et ils y 
sontisolés, en petit nombre, parfois aussi réunis en faisceaux. Onlestrouve en 
grande masse dans les crachats des phthisiques, dansles cavernes pulmonaires 
et leurs parois, dans les ganglions dégénérés, dans les os malades, etc. 
Le Dr Koch s’est encore appliqué à distinguer le bacillus, auquel son nom 
demeure désormais attaché, des microbes découverts avant lui dans la tuber- 
culose. Il a démontré qu'on ne saurait le confondre avec l’organisme décrit 
par Klebs, — monadine, qui se reconnaît par les mouvements très-actifs 
dont elle est douée, — ni avec le micrococcus de Schüller, — ni avec le 
monas tubereulosum de Toussaint, car celui-ci a une forme arrondie, — ni 
même avec le bacillus d’Aufrecht, qui n’est que deux fois plus long que large. 
Un seul caractère suffit d’ailleurs pour éviter cette confusion : tous ces mi- 
crobes sont teints par la vésuvine après avoir passé par le bleu de méthylène. 
Le seul organisme dont il se rapproche est le bacillus de la lèpre, découvert 
en 1880 par Hansen. Ce dernier possède aussi la remarquable propriété de 
résister à l’action colorante de la vésuvine, mais sa forme est différente : il 
est plus allongé et ses extrémités se terminent en pointe. De plus, le bacil- 
lus de la tuberculose ne se colore pas par le réactif de Weigert, le brun de 
Bismarck. comme le fait celui de la lèpre. 
On peut se demander comment le microbe caractéristique du tubercule a 
pu se dérober si longtemps aux recherches attentives des observateurs. À 
cette question, l’auteur répond qu’ils sont d’une petitesse extrême, si trans- 
parents et parfois si peu nombreux, qu’il faut nécessairement recourir à un 
procédé spécial de coloration pour les reconnaître sûrement. 
Pour compléter son remarquable travail, Koch avait à instituer un autre 
