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Dans la nature actuelle^ le nombre des feuilles trilobées est tel, que la forme 

 ne peut que venir corroborer une étude méthodique et méticuleuse des autres 

 caractères, sans qu'il soit possible de la considérer en première ligne comme 

 base de détermination. 



M. Berry, dans deux importants travaux ( i ) sur les genres Aralia et Sassafras, 

 a jeté un jour nouveau sur cette question en apportant de Tordre dans deux 

 genres, où règne au point de vue fossile la plus complète confusion. 



Il est regrettable que de tels travaux aient été seulement étendus à la paléo- 

 botanique américaine. 



Soit parla comparaison avec les termes de la nature vivante, soit par la cri- 

 tique des espèces déjà décrites, on peut restreindre le champ des recherches 

 et celui des comparaisons avec les formes déjà connues. 



De Saporta a cité (2) sous deux noms différents et figuré sans le décrire un 

 Sassafras a Menât. Les collections du Musée Lecoq, celles de M. Lauby et 

 de la Faculté des Sciences de Clermont renferment quelques échantillons 

 appartenant à ce type, on peut avec eux se faire une idée à la fois nette et 

 juste des variations qu'affectait le limbe foliaire de cette forme bien spéciale et 

 malgré tout un peu douteuse. 



Le limbe trilobé est de consistance papyracée ; il a laissé sur le schiste une 

 empreinte qui se distingue seulement par une coloration brun-noir. Les ner- 

 vures également étaient très ténues. 



Un fait qui frappe au premier abord, c'est l'élongation considérable des lobes. 



La feuille est trilobée, mais peut être à deux lobes. Nous rapportons égale- 

 ment à ce type une feuille entière très allongée faisant partie de la collection 

 de la Faculté des Sciences de Clermont (PI. XU, Fig. 2). Ces formes passent 

 très aisément les unes aux autres (Voir page 129, note 3). 



Le lobe médian est ovale-allongé, étranglé à la portion inférieure où se 

 dessinent deux sinus. 



Les lobes latéraux sont presque aussi longs que le lobe médian, 

 quelquefois régulièrement aigus, d'autrefois plus renflés dans la partie 

 extérieure, de sorte que la nervure primaire qui les dessert n'occupe plus le 

 centre, mais passe sensiblement plus près du bord interne. , 



La base est légèrement atténuée en coin obtus. 



La nervation est essentiellement trinerve. Les deux nervures primaires, qui 

 desservent les deux lobes, se détachent assez bas, elles sont subopposées où 



(1) Edw. Berry. — Bot.iiiiijl Ga;clte, vol. XXXVI, iqo^, p. 421. 



» » vol. XXXIV, 1002, p. 427. 



(2) De Saporta. — Origine paléont. des arbres, p.ige 224, fig. 27 (i). 



