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En 1899, l'abbé Boulay dans sa flore de Gergovie [8] pressentit la différence 

 qui existait entre la flore de Menât et les autres flores du Massif Central, quand 

 il dit : « qu'il faudrait reprendre la flore de Menât ébauchée par de Saporta et si 

 constrastante par sa physionomie avec celle de Gergovie. » 



M. Marty donne [97], en 1904, une liste provisoire des espèces de Menât 

 provenant de la collection Vernière. Après avoir discuté les espèces, M. Marty 

 trouve un cachet particulier d'archaïsme et il penche à y voir un équivalent des 

 couches de Gélinden et de Sézanne. Menât deviendrait alors le plus ancien 

 sédiment tertiaire connu dans cette région. 



11 est certain, et nous avons eu l'occasion de le faire ressortir, que les affinités 

 de certains types de Menât sont avec desformesdel'Eocèneet même du Crétacé 

 supérieur. Si ces éléments donnent leur cachet à la flore de Menât, il en est d'au- 

 tres qui ne permettent pas de la faire descendre aussi bas dans la série, comme 

 d'ailleurs, M. Marty l'avait indiqué dans sa flore de Joursac [96j. 



Enfin M. Lauby, en 1910, [72] ajoute quelques espèces aux listes déjà 

 connues et se base sur ses recherches, celles de Saporta, Heer et Boulay, pour 

 placer le gisement de Menât à la limite de l'Oligocène supérieur et du Miocène 

 inférieur, dans l'Aquitanien, 



Les faits très nombreux invoqués par M. Lauby ont donné lieu à des inter- 

 prétations, souvent si contradictoires, qu'on ne peut, sans discussion, accepter de 

 telles conclusions. 



Nous avons parcouru les principales phases de cette intéressante question, 

 on peut voir par ce rapide historique des opinions émises par les auteurs qui se 

 sont occupés de la flore fossile, que le gisement de Menât a occupé, à peu près, 

 toutes les places dans la série tertiaire. L'Aquitanien (Miocène inférieur) ayant 

 réuni toutefois le plus grand nombre de suflVages. 



Si on examine avec attention les raisons de ces manières devoir si différentes, 

 on s'aperçoit que les conclusions sont faussées, la plupart du temps, par les 

 prémices, c'est-à-dire par des déterminations incomplètes pour quelques-unes 

 ou par un pourcentage qui n'a pour lui de réel que les chiffres sur lesquels il se 

 base. En eft'et, certaines espèces ont une aire de dispersion telle, qu'il est fort 

 difficile d'en rien déduire ; la détermination de certaines autres repose, quelque- 

 fois, sur une méthode qui est loin d'être rigoureuse. 



Les géologues qui se sont occupés de ce gisement, ont accepté les opinions 

 admises par les diflérents auteurs qui ont décrit les plantes fossiles de ces 

 schistes et leurs opinions ont oscillé nécessairement dans un sens ou dans 

 l'autre, suivant que les interprétations de la flore tendaient à la vieillir ou à la 

 rajeunir. 



