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ont avec les formes vivasites dont elles se rapprochent le pins, et en 

 ayant soin d'indiquer les niveaux géologiques auxquels on les ren- 

 contre. Il résume d'ailleurs, dans un chapitre s[iécial, les caractères 

 distinclifs de la flore de chaque terrain montrant par quelle succes- 

 sion de formes on est passé, peu à peu, des flores les plus anciennes 

 qui ont laissé leurs débris dans les couches do l'écorce terrestre, à 

 celles qui peuplent aujourd'hui la surface du globe. 



Si l'on cherche à se rendre compte des diirérences que la flore 

 présentait dans les difiérentes parties du globe pendant la durée 

 d'une même époque, on constate que la flore dévonienne et la flore 

 du culm, quel que soit le point où on les observe, se montrent 

 d'une uniformité parfaite, et qu'il en est à peu près de môme de la 

 flore houillère et de la flore permienne. Une aussi complète id< ntité 

 de végétation permet de conclure à l'identité des conditions clima- 

 tériques sur tous les points (situés cependant sous des latitudes foi-t 

 diverses) où ont vécu ces flores. La nature des plantes qui les cons- 

 tituent, les analogies notamment que présentent bon nombre de 

 fougères houillères avec certaines formes tropicales ou subtropi- 

 cales, telles que les Maratliacées ou les Fougères arborescentes, 

 l'absence à peu près constante, dans les tiges à structure conservée, 

 de différenciation quelconque entre les couches ligneuses succes- 

 sives susceptible d'indiquer un arrêt ou un ralentissement de la 

 végétation, permettent de croire pour la période paléozoïque à un 

 climat uniforme, chaud et humide, très analogue pour le moins à 

 celui des régions tropicales. Peut-être doit-on, comme on l'a souvent 

 pensé, attribuer cette égalité des conditions cliraatériques à l'épais- 

 seur plus gronde de l'atmosphère terrestre et à la présence d'une 

 proportion un peu plus élevée de vapeur d'eau, ne dé[)assant pas 

 cependant la limite de saturation : il ne semble pas, en eftet, que 

 cette atmosphère ait été constamment brumeuse et imparfaitement 

 transparente, ainsi qu'on l'a quelquefois avancé, — le développement 

 des cellules en palissade, observé sur les feuilles des plantes 

 kouillères dont on a pu étudier la structure, ne permettant pas de 

 penser que ces feuilles n'étaient pas soumises à l'action directe de 

 la lumière. 



En ce qui concerne les champignons, l'on a pu constater l'exis- 

 tence des myxomycètes, des oomycètes, des ascomycètesdès l'époque 

 houillère : il en est de même des chizomycètes (microcoques et 

 bacilles) qui existent en abondance dans les débris végétaux du ter- 

 rain houiller et qui auraient même contribué à la formation de la 

 houille en dégageant de ces débris l'hydrogène àl'état de formène et 

 l'oxygène à l'état d'acide carbonique, ne laissant ainsi que le car- 

 bone qui constitue la houille. Los hyménomycètes et les lichens, au 

 contraire, n'apparaissent d'une façon certaine que dans les terrains 

 tertiaires. 



Enfin, l'auteur examine, en terminant, ({uels enseignements il est 

 possible de tirer de l'étude des végétaux fossiles au sujet du mode 

 d'apparition des espèces végétales. 



« De cet examen des groupes principaux du règne végétal, il 

 semble ressortir que la plupart se montrent, dès le début, aussi 

 tranchés qu'aujourd'hui ; pour quelques-uns seulement, certains 

 types éteints viennent s'intercaler entre eux, augmentant le nombre 

 des termes de la série,^et paraissant diminuer les intervalles qui les 



