SITUATION DU FORT SAINT-JEAN 



Le Vieux Port de Marseille, qui portait dans les temps antiques le nom de 

 Lac/don, est en communication avec la mer par une passe assez étroite, com- 

 prise entre les escarpements rocheux du Fort Saint-Jean, au nord, et les hau- 

 teurs du Pharo et du Fort Saint-Nicolas, à l'ouest et au sud. (Voir la carte, 



PI. 1). 



Le Fort Saint-Jean est situé à l'extrémité d'un petit promontoire constituant la 

 terminaison, au sud-ouest, des hauteurs encore occupées par les plus anciens 

 quartiers de la ville, et sur lesquelles s'étageaient jadis les constructions de la 

 cité grecque. 



Le terrain naturel se compose, en cet endroit, de bancs puissants de poudin- 

 gues offrant une très grande résistance, et alternant avec quelques lits d'argile 

 et de grès tendre, argilo-calcaire. La formation géologique dont il dépend, 

 appartient à la division des terrains tertiaires désignée sous le nom d'Oligo- 

 cène ; elle est très étendue sous Marseille, mais présente des variations de 

 faciès, résultant de l'allure très irrégulière des poudingues, qui eurent pour 

 origine des apports torrentiels. 



Ces dernières roches se montrent à divers niveaux et principalement dans les 

 parties culminantes de la ville (buttes de Saint-Laurent, des Moulins, de 

 l'Hôtel-Dieu et des Carmes, plateaux de Saint-Charles et de la Plaine), tandis 

 que les argiles sont surtout développées à la base de ces dépôts. 



Il est nécessaire d'indiquer, en premier lieu, que dans la région de Marseille, 

 les reliefs du sol, modelés par les phénomènes d'érosion, ainsi que la configu- 

 ration du littoral, ne paraissent avoir subi aucune modification importante 

 depuis les temps néolithiques. En aucun point de la côte, les constatations 

 géologiques n'ont révélé, en effet, de bien sensibles déplacements du rivage, 

 postérieurs à la période quaternaire . pléistocène) et dûs à des apports marins 

 ou à l'action érosive des flots ; or, ces observations, importantes au point de 



