O MÉMOIRE SUR LES CORALLIAIRES DES ANTILLES 
ALCYONAIRES. 
La distinction des Æ/cyonaires d'avec les Zoanthaires s'appuie prin- 
cipalement sur la réunion des deux feuillets des lames mésentéroïdes , 
qui est complète dans les premières et ne l’est pas dans les Zoanthaires, 
dans lesquels les feuillets sont susceptibles de s’écarter, et sur la forme 
de l'appareil tentaculaire qui est toujours octogone dans les #/cyonaires, 
tandis que dans les Zoanthaires il augmente avec les progrès de l’âge, 
et de nouveaux tentacules se développent entre la base des premiers. 
Ces tentacules ou appendices calicinaux restent dans les Zoanthaires 
toujours simples, et ne présentent jamais la disposition bipinnée qu’on 
voit dans les Æ/cyonaires (*). 
Pour ce qui regarde la division des Æcyonaires, sans nous arrêter 
à celles qui ont été proposées antérieurement à celle de M." Mrrxe-Enwanps, 
nous nous bornerons à indiquer la méthode suivie par le même Auteur, 
et à faire suivre quelques observations qui nous paraissent justifier des 
modifications dans la distribution des êtres qui sont rapportés à la classe 
des Ælcyonaires. 
Pour ce qui regarde la division générale, tout en observant que le 
groupe des Pennatules offre des espèces fixes, on doit admettre avec 
M. Dana que le caractère d’être fixes ou libres est d’un ordre secondaire 
et ne dépend d'aucune particularité importante, ou du moins de la nature 
de celles qui ont servi pour les autres subdivisions. Effectivement une 
Pennatule est une colonie, c’est-à-dire le résultat d’une réunion de polypes 
qui communiquent entre eux précisément comme les autres 4/cyonaires , 
et ont les mêmes rapports; ainsi la liberté d’un certain nombre de Pen- 
natulides n’est propre qu'à la colonie en entier. Or, dans les 4/cyonaires, 
comme dans les Zoanthaires et même dans les 4morphozoaires une co- 
lonie peut changer de place et cependant continuer à vivre et à se 
développer; nous savons aussi que le Cérianthe d'un autre ordre que 
celui des Ælcyonaires, abandonne quelquefois complètement le tube qui 
entoure l'appareil cutané pour se laisser porter par les flots sur quelque 
autre point du rivage, déplacement analogue à celui des Pennatulides. 
(*) Ce nombre de tentacules et leur forme ont été bien établis par CAVOLINI. Voyez: Memoria 
per servire alla storia dei polipi marini. Napoli, 1785, p. 12, 36. 
