PAR P. DUCHASSAING ET J. MICHELOTTI 
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ZOANTHAIRES SCLÉRODERMES. 
Si la connaissance des autres divisions des Zoanthaires a un intérêt 
zoologique, celle qui comprend les Zoanthaires sclérodermes est au plus 
haut degré utile à l'étude de la Paléontologie; car cette division recèle 
à elle seule toutes les nombreuses espèces de Zoanthaires dont on trouve 
les débris fossiles, et nous offre non-seulement des familles, mais des 
groupes entiers éteints. 
Ces résultats sont dus à l’heureuse division proposée pour cet ordre 
par M. Mirxe-Enwarps et Haine qui, s'appuyant sur des caractères 
qu'on peut saisir aussi dans les nombreuses espèces fossiles, et d’une valeur 
histologique qu’on ne peut espérer de rencontrer dans d’autres branches 
de la Paléontologie des animaux sans vertèbres, justifie assez bien lap- 
plication de ces études dans les faunes géologiques. 
Aussi, à cause de leur importance, nous sommes-nous attachés à suivre 
dans nos descriptions les mêmes principes de distinction que M. Mirxe- 
Enwarps et HaimE ont suggérés pour classer les diverses parties: cepen- 
dant il est un de ces principes de classification qui à cause des nombreuses 
exceptions qu'il souffre nous a paru d’une application moins facile; c’est 
le caractère déduit du mode de développement des cloisons de létoile 
lorsque celle-ci est compliquée. 
En passant à la preuve de notre assertion, il faut remarquer que la 
base principale de distinction s'appuie sur le nombre des cycles, mot 
employé pour indiquer l’ensemble des cloisons nécessaires pour subdiviser 
en une série continue de loges similaires, soit la totalité de la cavité 
intramurale du polypier, soit la série complète des chambres similaires 
précédemment formées. Or les mêmes auteurs qui ont proposé les distinc- 
tions normales auxquelles il faut se rattacher pour reconnaître le nombre 
des cycles dans les Zoanthaires sclérodermes, avouent, en traitant de la 
synonymie de la Symphytllia Guadalupensis, qu'il est incertain si cette 
espèce a 4 ou 5 cycles, et la même chose arrive pour la Cofpophytllia 
gyrosa, et autres espèces. La même incertitude d'application se rencontre 
souvent à propos de ce qu’ils ont nommé systèmes ou partages de chaque 
chambre primaire, et même dans les espèces les plus communes p. e. dans 
les Symphyllia agaricia, Colpophyllia gyrosa, et le genre Lophophyllia 
avec toutes les espèces qu'il renferme est dans le même cas. Enfin, la base 
