86 MÉMOIRE SUR LES CORALLIAIRES DES ANTILLES 
superficialis, heterogyra, Valenciennesi, etc., mais ce qui est plus es- 
sentiel c’est que nous ayons pu compléter la description d’un grand 
nombre d’espèces par des déductions tirées d'individus vivants, et aug- 
menter ainsi considérablement le nombre de celles qu’on connaissait, 
car sur les 270 espèces, que nous avons décrites, nous en considérons 
114 comme nouvelles. 
Pour ce qui regarde les espèces des Coralliaires fossiles, on voit que 
toutes celles des bancs pliocènes, à l'exception de deux, ont leurs ana- 
logues vivantes, ce qui revient à dire, que la modification très-lente de 
la vie, en ce qui regarde ses représentants, a toujours suivi la même 
loi. Cette observation n’est pas bornée aux études des Zoanthaires, mais 
elle se vérifie sur les autres ordres d'animaux: enfin l'étude des Zoan- 
thaires fossiles nous prouve que des bancs miocènes, et des couches pa- 
iéozoïques se trouvent dans quelqu'une desdites îles. 
Pour ce qui se rattache à l’idée des couches miocènes, déduite des 
Zoanthaires lamellifères, elle est d'autant plus importante qu’elle se relie 
à d’autres vues prises dans l'étude de la flore fossile par M Herr. 
Suivant ce savant naturaliste, pendant la période miocène il existait un 
vaste continent qui liait les Antilles à l'Europe avec une faune et une 
flore à peu près spéciales dans une longue étendue, ce qui expliquerait 
la cause pour laquelle à l'île de S.-Domingo on trouve une zone avec fos- 
siles dont on chercherait en vain les analogues dans les autres bancs ter- 
tiaires de l'Amérique, et dans la faune vivante, mais qu’on trouve dans 
nos couches miocènes des environs d’Albenga , Castelnuovo d’Asu, 
Bacedasco, Sassuolo, Tortone en Italie, et aux îles de Chypre et de 
Malte. 
Sans doute, l’avenir nous fera retrouver un nombre d’espèces plus 
grand que celui qui est indiqué ci-dessus, et nous fournira d’autres 
observations à ajouter; mais si l’on songe que même pour les natura- 
listes et paléontologues d'Europe presque chaque jour prépare quelque 
observation nouvelle, et de nouveaux matériaux pour leurs collections, 
il ne paraîtra pas étrange que dans des îles, dont on n’a étudié que des 
lambeaux, et des espaces relativement petits, il y ait encore beaucoup 
à faire soit pour les naturalistes soit pour les collecteurs ; que lon 
observe que dans les Coralliaires il s’agit d'êtres dont la vie cesse aussitôt 
qu'on les éloigne de leur élément, et dont un bon nombre échappe avec 
la plus grande facilité à l’étude directe, et on concevra la cause qui ne 
