NÉMATOIÏDES NON PARASITES MARINS. 51 
se termine en avant en se dilatant en entonnoir, entouré d'un 
cercle de papilles plus ou moins développées (Wecticonema, 
Stenolaimus). Cette particularité n’est pas rare chez les espèces 
des eaux douces. 
2° OEsophage. — Le tube œsophagien succède à la cavité 
buccale, ou se continue directement avec elle lorsque la bouche 
est, très-rétrécie. Ce tube est triquètre chez tous les Néma- 
toïdes errants que j'ai observés; 1l apparaît nettement sous un 
grossissement de 280 diamètres, sous la forme de trois traits 
parallèles allant de la bouche au commencement de l'intestin. 
Les parois, assez épaisses, sont chitineuses et ne peuvent être 
dilatées. Les aliments pénètrent donc très-divisés dans ce tube, 
puisque son diamètre atteint à peine 0°",003 et ne peut nota- 
blement augmenter. Le tube œsophagien est enveloppé par un 
muscle très-puissant, constitué par des fibres musculaires longi- 
tudinales lisses, qu’il est très-difficile d'isoler, mais que l'acide 
osmique rend manifestes. Ce muscle, d’une longueur plus ou 
moins grande suivant les espèces, s'attache en avant à la base 
de la cavité buccale, ou se continue quelquefois jusqu'à l'extré- 
mité antérieure du corps, enveloppant cette cavité. L'œæsophage, 
ainsi constitué par un muscle externe et un tube triquètre inté- 
rieur, est assez étroit en avant et se renfle régulièrement en 
arrière, sans présenter les dilatations et les renflements succes- 
sifs qui existent chez les Anguillules. il est très-long et assez grêle 
chez les Amphistenus, tandis que, chez les £noplostoma, son dia- 
mètre est presque le même en avant et en arrière. 
Il serait possible de comparer ces deux premières parties de 
l'appareil digestif des Nématoïdes errants marins, cavité buc- 
cale et æsophage, à la trompe pharyngienne et au proventricule 
des Syllidés; nous verrons plus loin que cette analogie existe 
pour d’autres organes annexes. 
Les mouvements du muscle œsophagien sont peu appré- 
ciables; ils suffisent néanmoins pour faire progresser les ali- 
ments jusqu'à l'intestin. En ce point, les brides musculaires 
transverses dont j'ai déjà parlé peuvent jouer le rôle d’un 
sphincter puissant autour de l'extrémité de l’æsophage. Cette 
