£ä\x den interessantesten Entdeckungen, welche ich während meines Aufenthaltes in Brasi- 

 lien zu machen Gelegenheit halte, gehört unstreitig die Auffindung einer in jeder Bezie- 

 hung höchst merkwürdigen neuen Thiergatlung aus der Familie der fischähnlichen Reptilien 

 (Ichtliyod ea), welche in allen ihren Einzelnheiten so bedeutend von den wenigen dahin ge- 

 hörigen, bisher bekannten Gattungen abweiclit und sich in ihrer Totalbildung so sehr der 

 Fischform nähert, dass selbst der geübteste Naturforscher ohne eine vorausgegangene nähe- 

 re Untersuchung verleitet werden könnte , sie dieser Thierklasse einzureihen. Durch diese 

 täuschende Aehnlichkeit in der äusseren Form, namentlich mit den muränenartigen Fischen, 

 irre geleitet, hielt ich dieses Thier anfänglich wirklich für einen Fisch, bis mich die Sec- 

 tion meines Irrthums überzeugte, und die Untersuchungen meines Freundes Fitzinger, dem 

 ich kurz nach meiner Rückkehr nach Europa die beiden von mir mitgebrachten Exemplare 

 zur näheren Prüfung übergab, mir über die richtige Stellung dieses Thieres im Systeme kei- 

 nen Zweifel übrig lassen konnten. 



Die Hauptresultate dieser Untersuchung hat derselbe bereits im verflossenen Jahre in 

 einer brieflichen Mittheilung den deutschen Naturforschern bei ihrer V^ersammlung zu Jena 

 bekannt gemacht, und die wesentlichsten Merkmale angezeigt, welche dieses merkwürdige, in 

 die Gruppe der D e r o t r e m e n gehörige Reptil, das er mit dem Namen Lepidosiren para- 

 do xa bezeichnete, von den verwandten Gattungen unterscheidet. Es erübrigt daher nur noch 

 die genauere Beschreibung desselben nach allen Einzelnheiten, welche Herr Fi tz inger zwar 

 zu liefern versprach, mir aber als dem Entdecker übertrug, und welche ich nun hiermit zur 

 OefFentlichkeit bringe. 



Die Gesammtform entspricht im Allgemeinen der der Aale und zwar noch weit mehr 

 als bei irgend einem anderen fischähnliclien Reptile. Der Schwanz ist von einer häutigen 

 Flosse umsäumet, und es sind vier zehenlose Extremitäten vorhanden, welche überaus schwach 

 sind, sehr weit aus einander stehen, als zum Gehen und Schwimmen untaugliche Schleppfüsse 

 wahrscheinlich nur als Tastorgane dienen, und von denen höchstens die hinteren als Rudi- 

 mente, die vorderen aber nur als ein Analogon der Füsse betrachtet werden können. 



Der ganze Körper ist beschuppt, und diese Beschuppung ist keinesweges wie bei den C o e c i- 

 lien eine unvollkommene, auf einzelne Tlieile beschränkte, sondern eine vollkommene, beinahe 

 über alle Theile des Thieres gleichmässig verbreitete, wodurch es sich von allen Gattungen 

 in der ganzen Reihe der Doppelathmer (Dipnoa) auf eine auffallende Weise unterscheidet. 

 Diese Schuppen sind aus kleinen rundlichen Blättchen zusammengesetzt, erscheinen dadurch 

 auf ihrer Oberfläche fein gekörnt und liegen unter einer gemeinschaftlichen sehr dünnen 

 Oberhaut dacliziegelartig über einander, so dass ihre Ränder nur dann frei erscheinen, wenn 

 sie von der allgemeinen Oberhaut entblösst werden. Sie sind weich, rund gerandet, allent- 

 halben gleichförmig, auf der Schnauze minder deutlich, auf dem Kopfe kleiner, mit den 

 Rändern auf der Oberseite des Kopfes nach vorwärts, an den Seiten desselben nach aufwärts 

 liegend; am Rumpfe doppelt, am Schwänze dreimal so gross und mit nach rückwärts gericli- 



