FITZIWGEB, PALAKOSAURUS STERNBERGU. 179 



Die Ursache hiervon ist einzig und allein nur in jenen -wichtigen cosmischen Verhält- 

 nissen zu suchen, welche die Thier-Genesis hervorgerufen haben, und in den mannigfaltigen 

 Veränderungen, welche dieselben im weiten Laufe der Zeiten erlitten haben. 



Durch solche veränderte Einflüsse allein nur können wir uns die Verschiedenheit der 

 Formen erklären, welche die Natur in so grosser Mannigfaltigkeit, aber immer nur nach 

 bestimmten, unveränderlichen Gesetzen hervorgebracht hat; und unstreitig waren es höchst 

 verschiedenartige Verhältnisse und Einwirkungen , welche die Typen zu den einzelnen der 

 genannten Thierclassen, in fern aus einander gerückten Zeiträumen bestimmt haben. 



Die Wirbelthiere mit einfacherem Baue sind offenbar den höher organisirten voraus- 

 gegangen. Ihre Reste kommen schon in Gebirgsschichten vor, welche auch nicht die ent- 

 fernteste Andeutung von der Existenz höherer Thierbildungen enthalten. 



Es ist eine erwiesene, nicht zu läugneiide Thatsache , dass die Fische und Reptilien die 

 ältesten Bildungen der Wirbelthiere waren; wie diess das Vorkommen ihrer Reste schon 

 in den älteren Schichten der Flötzformation klar beweisen. Säugelhiere und Vögel sind un- 

 bezweifelbar weit jüngeren Ursprunges; denn mit Ausnahme von nur sehr wenigen Gattun- 

 gen von Säugern, namentlich von Cetaceen und Beutelthieren; deren Reste uns aus einigen 

 Schichten der Flötzformation, und zwar theils aus dem Oolith und der Kreide, theils aus 

 dem Cornbrash bekannt geworden sind, gehören alle übrigen Säugethier- und sämmtliche 

 Vogelgattungen der Vorwelt, weit jüngeren Bildungen, nämlich der Tertiär-, Diluvial- und 

 Alluvial- Formation an; denn die angeblichen fossilen Cetaceen-Reste aus dem bunten Sand- 

 Steine gehören wahrscheinlich einem Reptile an, so wie die vorgeblichen fossilen Vogelre- 

 ste aus der Flötzformation bekanntlich durchgehends Knochen von Reptilien, und zwar von 

 Pterodactylus- Arten sind. 



Die Hauptbildungsperiode der Säugethiere ist offenbar in jene Zeit gefallen, als die 

 Urtypen der Reptilien zu erlöschen begannen, und walirscheinlich beinahe gleichzeitig, auch 

 jene der Vögel. 



Die Zeit der Entstehung dieser beiden Thierclassen entspricht daher einer Periode, 

 welche jener der lebenden Schöpfung weit näher gestanden hat, und zu welcher nothwendig 

 ganz andere genetische Verhältnisse bestanden haben müssen, als zu jener grauen Vorzeit, 

 welche die Urtypen zu den Vorläufern der höheren Classen der Wirbelthiere und dadurch 

 gleichsam zu diesen selbst geliefert hat. 



Diese Voraussetzung begründet sich durch die Erfahrung ; denn eben so wie die fos- 

 silen Säuger, vollends aber die fossilen Vögel sich an die Formen der lebenden genau an- 

 schliessen, nähern sich auch schon alle jüngeren Bildungen sowohl von Fischen als Reptilien 

 der Vorvvelt, bei weitem mehr denen der Jetztwelt, als diess bei ihren Urtypen der Fall ist, 

 und verschmelzen gleichsam in einander ; während die älteren Bildungen dieser beiden Thier- 

 classen, vorzüglich aber jene der Classe der Reptihen, höchst bedeutende Abweichungen 

 von den jüngeren vorweltlichen Gebilden und somit auch von jenen der lebenden Schö- 

 pfung darbieten. 



Aus diesen verschiedenen Verhältnissen der Bildnngsperioden erklärt sich auch der 

 Umstand, dass die aufgefundenen Ueberreste der Säugethiere und Vögel, so wie die jünge- 

 ren Reste der Fische und Reptilien , die Reihen der lebenden Geschöpfe jener Thierclas- 



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