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gen, theils durch Gatlungen, Iheils Arten, mittelst Uebergangsforinen vervollständigen und er- 

 gänzen; die älteren Gebilde der Fische, und insbesondere der Reptilien aber, gleichsam 

 als isolirt stehend zu betrachten sind; denn die Mehrzahl derselben ist so sehr von den 

 lebenden verschieden , wie kein fossiles Säugethier, am allerwenigsten aber die fossilen \ ö- 

 gel, welche mit den lebenden die grösste Aehnlichkeit haben und nicht einmal wie die 

 fossilen Säuger, die Gattungsformen der Classe durch Uebergänge bereichern, sondern höch- 

 stens nur specifische Verschiedenheiten darbieten. 



Sowohl von den Typen der älteren vorweltlichen Fische als jenen der älteren Reptilien, sind 

 nur sehr wenige, meist nur entfernt verwandte Formen auf unsere Zeit übergegangen, die al- 

 lermeisten derselben aber unter den Gesteinschichten begraben worden. Die wenigen dieser 

 verwandten Glieder, welche noch gegenwärtig in der lebenden Schöpfung angetroffen werden, 

 leben nur in wärmeren Climaten. Bei den Typen jüngerer vorweltlicher Gebihle dieser bei- 

 den Classen besteht beinahe dasselbe Verhältniss ; denn nur in äusserst seltenen Fällen sind 

 analoge Formen noch dermalen jenen Gegenden eigen, welche ihre fossilen Reste bergen. 

 Bei manchen Gattungen der vorweltlichen Fische und Reptilien sind durch das Vorkommen 

 der Reste verschiedener Arten einer und derselben Gattung in älteren und jüngeren Schich- 

 ten der einzelnen Gebirgsformationen, gewisse Zeitabschnitte in der Existenz der Gattung 

 ausgesprochen, wie diess auch bei den fossilen Säugethieren bisweilen der Fall ist. 



Auch bei diesen sind jene Typen überwiegend, welche kein Analogon mehr lebend auf- 

 zuweisen haben; doch finden sich von den Säugern weit mehr der ähnlichen Formen, theils in 

 wärmeren, theils kälteren Climaten, theils auch noch sogar in denselben Gegenden vor, wo ihre 

 fossilen Reste begraben liegen, als diess bei den Fischen und Reptilien der Fall ist. 



Ein ganz anderes Verhältniss findet bei den fossilen Vögeln Statt, deren |Typen voll- 

 kommen jenen entsprechen, die noch in eben diesen Gegenden leben, die ihre Reste bergen. 

 Die Abweichung im Gesammtbaue zwischen den älteren Reptilien der Vorwelt und den 

 jüngeren, so wie jenen der lebenden Schöpfung, ist mit Ausnahme der von den lebenden 

 nur wenig verschiedenen Schildkröten , welche wir daher hier gänzlich übergehen wollen, 

 noch weit grösser als bei den älteren Gebilden der vorweltlichen Fische. 



Ein beinahe durchgreifender Unterschied, welcher diese älteren, nicht zur Reihe der 

 Schildkröten gehörenden vorweltlichen Reptilien von den jüngeren Gliedern dieser Thierclasse 

 und daher auch von den noch lebenden, als ihren jüngsten Bildungsformen, scharf und be- 

 stimmt abgränzet, ist der ganz eigenthüniliche Bau ihrer Wirbel, im Vereine mit der Art 

 und Weise der Anfügung ihrer Zähne in den Kiefern. 



Mit nur sehr wenigen Ausnahmen sind die Wirbel der allermeisten älteren vorweltli- 

 chen Reptilien an beiden Gelenkflächen entweder mehr oder minder deutlich concav , oder 

 flach und daher rechtwinkelig zu ihrer Achse begränzet, ähnlich jenen der Cataceen und 

 Fische; so wie auch bei der bei weitem grösseren Zahl derselben, die Zähne entweder in 

 eigenen Zahnhöhlen oder in einer gemeinschaftlichen Kieferfurche eingekeilet sind. 



Diese beiden Merkmale, theils einzeln genommen, theils in ihrer Verbindung, unterschei- 

 den sie auffallend von den ihnen verwandten jüngeren Formen und den noch lebenden. 



Unter den lebenden Reptilien sind es nur die Fischmolche und Wühlen, mithin die 

 tiefsten Bildungen der Doppelathmer, deren Wirbelkörper an beiden Geienkflächen ausge- 



