182 FITZINGER, PALAEOSÄVRUS STERNBERGII. 



richtigsten Leitstern zu betrachten , um auch diese seitenzähnigen Reptilien der Vorwelt na- 

 turgemäss in die Classe einzureihen und sie jener Reihe zuzuweisen, zu welcher sie gehören. 



Die Abweichung in der Wiibelbildung bei den älteren Typen derselben, kann hierbei 

 durchaus nicht als ein Hinderniss betrachtet werden, da sich ganz analoge Abweichungen 

 auch bei anderen Reihen in der Classe der Reptilien und namentlich bei jener der Croco- 

 dile und Duppelathmer zeigen, und sich dieselben sehr leicht, so wie bei diesen, durch die 

 Verschiedenheit der genetischen Verhältnisse erklären lassen, welche zur Zeit der Bildung 

 jener älteren und der jüngeren, so wie der noch lebenden Formen Statt gefunden haben; 

 endlich wenn man das ganz eigenthiimliche Combinations- Verhältniss in Erwägung zieht, 

 welches sich bei den allermeisten älteren Typen der Reptilien der Vorwelt, durch eine son- 

 derbare Verschmelzung der Structuren ganz verschiedener Thierreihen, auf eine höchst 

 seltsame Weise ausspricht. 



Betrachtet man den Gesammtbau der älteren, nicht zur Reihe der Schildkröten gehörigen 

 Reptilien der Vorwelt, im Vergleiche mit dem Baue der neueren vorweltlichen Typen und der 

 noch lebenden, so gewahrt man ein durchaus abweichendes, auffallend verschiedenes Ver- 

 hältniss, in der Bildung der einzelnen Körpertheile. 



Während bei den jüngeren untergegangenen und den noch lebenden Formen gewisse 

 Charaktere durchgehends nur gesondert auftreten, welche unverkennbar bestimmte Reihen 

 unter denselben bezeichnen und allen Typen eigen sind, welche zu einer oder der anderen 

 jener Reihen gehören, finden wir bei den älteren vorweltlichen Bildungen dieser Thierclasse, 

 jene Charaktere auf die verschiedenartigste Weise in einem und demselben Typus vereini- 

 get und nicht selten selbst mit Merkmalen verbunden, die bei keinem lebenden Reptile 

 zu finden und nur den höher stehenden Classen der Vögel und Säugethiere oder der lie- 

 fer stehenden Classe der Fische eigenthümlich sind. 



Ein ähnliches Verhältniss findet auch bei den älteren Fischen der Vorwelt Statt, wel- 

 che sich zu ihrer eigenen Classe und jener der Reptilien eben so verhalten , wie die älte- 

 ren vorwelllichen Reptilien zu den jüngeren und lebenden, und den beiden höheren Classen 

 der Wirbelthiere. 



Hieraus geht unläugbar hervor, dass diese alten vorweltlichen Gebilde aus der Classe 

 der Reptilien nicht nur allein als der TJrtypus aller jüngeren Glieder ihrer eigenen Classe, 

 sundern die meisten derselben auch als die typischen Vorläufer der beiden höheren Clas- 

 sen der Wirbelthiere, nämlich der Vögel und Säugethiere, zu betrachten sind, welche sich 

 nach denselben Gesetzen der Natur , jedoch unter veränderten genetischen Verhältnissen 

 gestaltet und gewissermassen in analogen Formen entwickelt haben , so wie andererseits 

 die ältesten vorweltlichen Glieder aus der Classe der Fische, als die typischen Vorläufer 

 der Reptilien betrachtet werden müssen, und manche ihrer Eigenthümlichkeiten in diese 

 höhere Thierclasse gleichsam übertragen haben. 



Ein morphisches Ineinandergreifen der einzelnen Thierclassen ist jedem genaueren 

 Beobachter unverkennbar, so wie die auffallenden Analogien, welche zwischen den Haupt- 

 typen der einzelnen Thierclassen bestehen und sich durch die unläugbarsten Wiederholun- 

 gen, sowohl in Bezug auf Gestalt als Lebensart, unter denselben kund geben, keinem Na- 

 turforscher unetklärbar bleiben, oder etwa gar chimärisch scheinen können, der die geneti- 



