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cîlcs à dëcoiivrir on à constater, et quant au laisonne-- 

 mcnt, dans celui qui entreprend cette recherche un esprit 

 d'analyse et de combinaison qui ne se rencontre pas fré-- 

 quemraent. 



Enfin, pour bien juger de la richesse d'tine nation^. 

 il faut la comparer à pelle des autres pays. Toutes nos 

 idées sont relatives ,. et celle de la richesse l'est surtout. 

 Les divers degrés d'opulence que les peuples civilisés ont 

 atteint dans les diflférentes périodes de leur existence, for- 

 ment une échelle, et c'est la seule d'après laquelle nous 

 puissions mesurer l'état actuel de la richesse d'un pays. 

 Mais en comparant la richesse absolue de deux nations, 

 on n'obtient qu'un résultat isojé , vague , et dont il faut 

 bien se garder de tirer des conclusions générales. La 

 comparaison de la richesse relative, au contraire, nous 

 fournit des résultats sûrs, lumineux, et qui ne laissent pas 

 d'être fertiles en conséquences importantes pour- ceux qui- 

 savent les trouver, 



11 en est de la comparaison- de la richesse nationale 

 comme de celle de la population- de diiféiens pays: celle- 

 ci de même ne présente qu'un résultat vague lorsqu'elle 

 est faite sur la seule donnée ^u nombre d'habitans. Quand 

 je sais que la Puissie a 40 millions d'habitans, et que 

 l'Autriche en a 2 3|, je ne puis comparer que la popula-- 



