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«C'est surtout à Smith que le genre-humaïin est réde- 
able de cette doctrine, dont les siècles à venir recueil- 
_eront le. fruit; c’est lui qui en a posé les premiers fon- 
4 demens dans son ouvrage immortel sur la richesse des 
nations. ‘) Ce grand génie politique a donné une théo- 
rie et non un système; il ne se borne pas à produire 
les résultats. de ses recherches, il nous conduit par le: 
x sentier qu'il s'est frayé lui-même à travers les erreurs 
et les préjugés qui occupent le domaine de l’abstraction. 
C'est par la plus profonde analyse des facultés humaines 
_et des dois d’après lesquelles elles se développent, qu'il 
_ descend aux conséquences qui forment la base de son sy- 
stème politique, et il est impossible de présenter ce der- 
| mier-dans toute la clarté nécessaire, sans remonter avec 
lauteur aux principes qui le constituent. Ces recherches 
analytiques se trouvent éparses dans son ouvrage; la 
chaîne qu'elles forment est souvent interrompue ét il y 
manque quelquefois des chaînons : j'essaiérai de la réunir, 
de concentrer les idées essentielles du philosophe et de 
E En comparant les écrits politiques de Hume avec ceux de Sith » On 
découvre une grande affinité de principes. Hume a négligé de réunir 
ses idées sur la politique en un corps de doctrine; mais on s'appercoit* 
aisément du système qui leur sért de base. Ses Ésscis ont surtout con- 
tribué à diriger l'attention des ‘philosophes anglais sur les matières d'é- 
conomie politique, et il paroît que Sæitb lui doit plus que ce secours 
Pbaccidentel. 
Mémorres de Acad, T. Ii. 65 
