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juge, et sa dignité de chef est l'effet nécessaire de la su- 
périorité de sa fortune. Aussi n'y a-t-il pas de pé- 
riode où l'autorité et la subordination soyent aussi com- 
plètement établies. Dans une société civilisée et opu- 
lente, le produit du bien d’un homme riche peut être 
suffisant pour entretenir mille personnes, et il peut réelle- 
ment Jes entretenir, sans qu'il soit en état de se faire 
obéir par dix ou douze personnes. Comme toutes ces 
personnes payent pour tout ce qu’elles reçoivent de lui, 
comme il ne donne presque rien à qui que ce soit sans 
en recevoir l'équivalent en échange, il n’y a personne qui 
se regarde absolument comme dans sa dépendance, et son 
autorité ne s'étend pas au delà de quelques valets. Néan- 
moins l'autorité que donne la fortune est très - grande, | 
même dans une société civilisée et opulente. 
4°. La supériorité de naissance suppose dans la fa- 
mille qui en jouit, une ancienne supériorité de fortune. 
Comme toutes les familles sont également anciennes, l’an- 
cienneté de famille ne signifie qu’une ancienneté de rxi- 
chesse. — La distinction de naissance , étant une suite 
de l'inégalité de fortune, ne peut avoir lieu chez les 
peuples chasseurs. Elle existe, au contraire, toujours 
chez les peuples pasteurs. (Ces nations ne connoïssént 
aucune espèce de luxe, et chez elles la grande richesse 
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