120 Friedrich von Lucanus: 



aufserordentlich empfindlich sind, und diese Empfindlichkeit durch 

 eine gleichzeitig einwirkende Temperaturabnahme noch wesentlich 

 erhöht wird.^) 



Trotz der mannigfachen Beweise, die sich gegen die An- 

 schauung von der grofsen Höhe des Vogelzuges ins Feld führen 

 lassen, glauben einzelne Ornithologen noch immer an dieser Theorie 

 festhalten zu müssen, weil sie die Angaben Gätkes, auf die die 

 ganze Hypothese aufgebaut ist, für durchaus zuverlässig halten. 



Dies gab mir Veranlassung, die Beweise Gätkes für die 

 Höhe des Vogelzuges einer eingehenden Prüfung zu unterziehen. 



Nach der Anschauung Gätkes wandern viele Vögel, besonders 

 bei klarem, windstillen Wetter in gewaltigen Höhen, So spricht er 

 in seiner „Vogelwarte Helgoland" von 5000, 8000, ja 10000 Metern 

 und noch darüber! 



Er gelangt zu dieser Annahme auf Grund seiner praktischen 

 Beobachtungen, indem er die Höhe der über Helgoland hinweg- 

 ziehenden Vögel einfach mit dem blofsen Auge schätzte. Wenn 

 man bedenkt, wie schwer es ist, die Entfernung eines in der Luft 

 frei schwebenden Körpers nur einigermafsen richtig zu beurteilen, 

 weil dem Auge des Beobachters jegliche Anhaltspunkte fehlen, 

 so kann man von vornherein annehmen, dafs der Gätkeschen 

 Höhenbestimmung erhebliche Fehler zu Grunde liegen. 



Gätke schätzt die Höhe, in der Sperber (Astur nisus) als 

 winzige Staubkörnchen im Zenith erscheinen, auf 10000 Fufs, 

 die Höhe eines als Punkt im Wolkenmeer verschwindenden 

 Mäusebussards (Buteo bufeo) auf 12000 Fufs, eines Kranichs 

 (Grus grus) unter gleichen Bedingungen auf 15 bis 20 Tausend 

 Fufs und die Höhe ziehender Saatkrähen (Corvus frugilegus) und 

 Brachvögel (Numenius arcuatus) auf 10 bis 15 Tausend Fufs. 

 Aus diesen Schätzungen leitet Gätke seine Theorie von der 

 grofsen Zughöhe ab, indem er annimmt, dafs die Vögel häufig 

 wohl noch höher ziehen, so dafs sie jeglicher Wahrnehmung mit 

 dem blofsen Auge entrückt sind, und veranschlagt solche Höhe 

 auf 35 bis 40 Tausend Fufs, also rund 10 bis 12 Tausend Meter. 



Zur Prüfung der Gätkeschen Höhenschätzungen wandte ich 

 mich abermals an die Luftschiffer. Meine Absicht, in Flugstellung 

 ausgestopfte Vögel mit einem Ballon aufsteigen zu lassen, und 

 ihre Sichtbarkeit zu prüfen, konnte ich bei dem königl. Preufsischen 

 Luftschiflferbataillon ausführen, das mir in grofser Bereitwilligkeit für 

 dieseVersuchemehrereMale einen Fesselballon zurVerfügung stellte. 



Zu dem Experiment wählte ich einen Mäusebussard (Buteo 

 huteo), einen Sperber (Äccipiter nisus), eine Saatkrähe (Cornix 

 frugilegus), also diejenigen Vögel, um die es sich bei den Beobach- 

 tungen Gätkes handelt, sowie einen Lämmergeier (Gypaetus 

 barbafus), der mir gerade zur Verfügung stand. 



^) F. y. Lucanus, die Höhe des Vogelzuges und seine Richtung 

 zum Winde, Ornitholog. Monatsberichte 1903 Nr. 7/8. 



