über die Verbreitung der Vogelarten in Unteramazonien. 471 



Als fünfte gesellt sich zu diesen die unter der direkten 

 Einwirkung des Menschen entstandene Capoeira^), mit welchem 

 Namen der auf alten Pflanzungen in die Höhe geschossene Busch- 

 wald, sowie der bereits stark durchlichtete Urwald (letzterer auch 

 wohl Capoeiräo genannt), bezeichnet wird. Beide finden sich 

 naturgemäfs in gröfserem Umfange nur in der Nähe menschlicher 

 Ansiedlungen. 



1. Mattas da Terra firme. 



Ungeheure Urwälder, zum grofsen Teil noch nie vom Fufse 

 des Europäers betreten, bedecken das höher gelegene Innere 

 Amazoniens. Es ist bekannt, dafs am untern Laufe des Rio Mar 

 das sogenannte brasilianische Plateau im Süden, sowie das guya- 

 nische im Norden ziemlich dicht an die Ufer herantreten, d. h. 

 dafs die Flufsebene (im weiteren Sinne) im Osten bedeutend 

 schmäler ist, als im Westen, wo sie sich oberhalb der Mündung 

 des Rio Madeira und des Rio Negro enorm verbreitert. Diese 

 orographisch recht unbedeutenden, aber stets von dem Steigen 

 und Phallen der Flufswässer unberührten, hin und wieder von 

 Hügelketten und Landrücken unterbrocheneu Plateaus, welche 

 durch die breiten Betten der Nebenflüsse mit ihren oft meilen- 

 weiten Varzeasäumen wieder in einzelne Bezirke zerlegt werden, 

 bilden das Hauptgebiet der Matta virgem da Terra firme. Bald 

 in tropischer Üppigkeit, durch gewaltiges Höhen- und Dicken- 

 wachstum der einzelnen Stämme, sowie durch Reichtum an 

 Schlinggewächsen und Epiphyten ausgezeichnet, bald dürftiger 

 und europäische Mafse nicht überschreitend, stets aber durch 

 ungeheure Mannigfaltigkeit der ihn zusammensetzenden Pflanzen- 

 formen charakterisiert, überzieht der amazonische Festlandsurwald 

 auf Hunderte von Meilen Höhen und Tiefen und hüllt den Boden 

 in ewige grüne Dämmerung. Der Mangel an Licht und Luft, der 

 unter dem Wipfelmeer herrscht, beeinflufst nicht nur die Be- 

 schaffenheit des Unterholzes, das verhältnismäfsig dürftig, schlank 

 und wenig belaubt in die Höhe geschossen ist, und dem Eindringen 

 meistens keine grofsen Hindernisse entgegenstellt, sondern er ist 

 auch biologisch wichtig. Für ganze Gruppen von Vögeln ist 

 diese Dämmerung anscheinend zum Lebensbedürfnis geworden, 

 so dafs sie allen mehr dem Licht ausgesetzten Örtlichkeiten, den 

 Baumwipfeln, Ufern, Lichtungen sorgfältig aus dem Wege gehen. 



Im Süden des Amazonas erreicht das Gebiet der Matta 

 virgem da Terra firme seine gröfste Ausdehnung und stöfst fast 

 überall unmittelbar an die Varzeasäume des Riesenstromes und 

 seiner Nebenflüsse. Über seine Grenzen nach Süden zu wissen 



^) Die Capoeira weist in ihrem äulseren Ansehen oft eine gewisse 

 Ähnlichkeit mit den Buschwäldern Mittelbrasiliens (Ceara), dem sogenannten 

 Sertäo auf, mit dem sie auch verschiedene Vogelarten gemeinsam hat. 



