Ein Sammelplatz der Kraniche. 629 



über das Dorf herüber zum Übernachten fliegen, um am kommen- 

 den Morgen auf gleichem Weg wieder zurückzukehren. Die Kraniche 

 halten diese Richtung aber auch dann noch inne, wenn, wie 

 dies häufig frühmorgens, namentlich wieder im Herbst, der Fall 

 ist, Nebel herrscht, sie mithin gar nichts von dem Gelände, das 

 sie dann gewöhnlich sehr niedrig überfliegen, aus der Ferne 

 sehen können; dies würde also schon auf eine alteingewurzelte 

 Vererbung, die sie diese kleine Zugstrafse dann instinktiv finden 

 läfst, hinweisen Über unser Gebiet scheint aber auch eine 

 II au p t zugstrafse der Kraniche zu führen, denn die im Frühjahr 

 oder Herbst von SW. oder NO. ankommenden Scharen halten 

 schon aus weiter Ferne ebenfalls die Richtung über das Sammel- 

 gebiet genau ein. Bei diesem ihren Überflug kreuzen sie nun 

 gewöhnlich den langen Birkhahn- oder Hühnerdamm, sogenannt, 

 weil nach der Überlieferung auf ihm sich weiland schon der 

 Grofse Kurfürst zur Birkhahnjagd i) nach dem Rhin hinab begab; 

 hier hat man, sobald zur ZugZeit Kranichgesellschaften anwesend 

 sind, Gewähr, allabendlich den Überflug ausgezeichnet beobachten 

 zu können. Die Hakenform der Flugordnung halten auch die 

 ganz grofsen Abteilungen im allgemeinen noch inne, doch fliegen 

 dann häufig auch noch viele im Winkel drin, so dafs das Ganze 

 mehr einem langgezogenen Schwärm gleicht; in der Ferne er- 

 scheint daher die Winkelspitze einer solchen Gesellschaft immer 

 am dichtesten und deshalb dunkelsten, z. T. auch schon durch 

 die Verschiebung, die sie fast fortwährend erleidet, bis sich 

 dann beim Herannahen dem Auge alles mehr und mehr in 

 Einzelindividuen auflöst. Einen ganz eigenartigen, ich möchte 

 fast sagen überwältigenden Eindruck macht es, wenn solch 

 eine grofse Schar von mehreren Hundert unmittelbar über 

 dem Beobachter dahinzieht, wenn aus der Ferne zunächst das 

 Trompeten nur erst leise ertönt, fort und fort aber immer mehr 

 anschwillt, bis sich schliefslich in der Nähe das verschieden abge- 

 stimmte vielhundertstimmige Geschmetter steigert wie zu einem ge- 

 waltigen Orgelgebraus, begleitet von dem Rauschen der Schwingen 

 und dazwischen dem vereinzelten Piepen der Jungen, um nun 

 wieder nach und nach schwächer werdend allmählich in der Ferne 

 zu verklingen. Und unvergänglich bleibt in meinem Gedächtnis 

 der Abend jenes 13. Oktober 1912, an dem, wie schon oben 

 erwähnt, die Zahl der im Gebiet versammelten Kraniche etwa 

 Anderthalbtausend betrug. Schon begann das Abendrot am 

 westlichen Himmel zu verglimmen, als der erste Zug in Stärke 

 von ca. 300 St. wieder direkt über Linum hinweg in mächtiger 

 Front herübergezogen kam; in kurzen Pausen folgten dann die 

 übrigen in Verbänden zu etwa 100—400 St., dazwischen auch 

 noch einzelne kleinere Trupps. Tief drinnen im Grenzbereich 



1) Birkwild ist noch heute in beiden Luchen häufig; vgl. meine 

 Aufzeichnungen 1. c. 



