Morphologische Analyse des Echinodermenskelets. 229 



gleichend anatomischen Betrachtungen immer etwas ultima ratio, zu 

 der mau erst zurückkehrt, wenn die übrigen Möglichkeiten erschöpft 

 sind. Betrachten wir also zunächst andere vielleicht zutreffende 

 Deutungen. 



2. Es liegt der Gedanke nahe, anzunehmen, das Keilstück sei 

 der Rest eines unterdrückten Wirbels oder einer Wirbelhälfte. 

 Diese Annahme wird die muskuläre Verbindung der proximalsten 

 Wirbel der Seitenäste mit dem Gabelwirbel und seinem Keilstück 

 natürlich erscheinen lassen. Auch das Aussehen im nicht polari- 

 sierten Licht spricht dafür: das Keilstück ist von den beiden Wirbel- 

 hälften durch dieselben dunklen Linien (die wir oben durch krystal- 

 linische Umlagerung erklärten) abgetrennt, die überall zwischen den 

 Wirbelhälften zu sehen sind. Dann verhält sich eben das Keilstück 

 in bezug auf die Ausbildung der beiden distalen Wirbelgelenke und 

 der zwei Distalflächen des Gabelungswirbels wie eine Wirbelhälfte. 



An diese Annahme über die Natur des Keilstückes schließen 

 sich jedoch einige weitere Fragen: entspricht das Keilstück einem 

 Wirbelpaar oder nur einer Wirbelhälfte? Ersteres ist kaum mög- 

 lich, denn die Polarisationsmethode zeigt klar und deutlich, daß es 

 sich um ein einheitlich angelegtes Skeletstück handelt. Man darf 

 sich nicht durch die Aufnahmen im gewöhnlichen Licht täuschen 

 lassen; diese zeigen nämlich zuweilen (Fig. 10a) die Andeutung 

 einer feinen längs verlaufenden Linie in der Mitte. Diese Linie 

 kommt aber ohne jeden Zweifel durch die Balkenrichtung zustande, 

 die in dem Skeletmaschenwerk der Richtung der ansetzenden Muskeln 

 angepaßt ist und dementsprechend in der einen Hälfte des Keil- 

 stückes schräg nach links, in der anderen symmetrisch dazu nach 

 rechts verläuft. Die Grenze zwischen den Feldern markiert sich 

 dann gelegentlich als Linie. So kann uns das Bild im gewöhnlichen 

 Licht zuweilen eine Trennung vortäuschen, die nicht vorhanden ist 

 und von der Polarisationsmethode dementsprechend auch nicht be- 

 stätigt wird. 



Es bliebe also die zw^eite Konsequenz allein übrig; das Keilstück 

 entspräche einer Wirbelhälfte, und wir hätten zu fragen : wo ist die 

 andere? Es ist keine sichere Spur von ihr aufzutreiben. 



Doch soll über einige Funde berichtet werden, die ich zunächst 

 geneigt war damit in Zusammenhang zu bringen. Bei dem Exem- 

 plar der Fig. 8 konnte ich im polarisierten Licht feststellen, daß 

 der rechte Paarling der symmetrischen Wirbelhälften des Gabelungs- 

 wirbels aus 2 Stücken besteht. Während im gewöhnlichen Licht 



