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VI. Bedeutung und "Wirkungsweise der Kehlsäcke 629 



VII. Zusammenfassung der wichtigsten Ergebnisse 635 



VIII. Nachtrag: Neuere biologische Beobachtungen 637 



I. Einleitung?. 



Als die einzigen unter den rezenten Reptilien, welche fliegen, 

 haben die Flugdrachen von jeher allgemeineres Interesse erweckt. 

 Wir finden daher auch in der biologischen Literatur eine große An- 

 zahl von Darstellungen dieser zierlichen Eidechsen mit den absonder- 

 lichen Flugorganen. Es sind bisher nicht weniger als ungefähr 35 

 Arten der Gattung Draco bekannt geworden, meist von den Sunda- 

 Inseln, und es muß auffallend erscheinen, daß sich gerade in der 

 Heimat der Drachen auch die meisten fliegenden oder luftspringenden 

 Säugetiere sowie fliegende Frösche finden. 



Wallace (28) ist der Erste, der genauere Angaben über den 

 Flug der Drachen gemacht hat. Er berichtet, daß sie bis zu 30 Fuß 

 von einem Baum zum anderen zu springen vermögen, wobei sie 

 anfangs in schräger Richtung fallen, dann aber, dem Ziele nahe, 

 ein wenig aufsteigen und mit dem Kopfe nach oben an ihrem Ziel 

 anlangen. 



Werner sagt in der neusten Auflage von „Brehm's Tierleben" (4), 

 ohne Angabe des Autors dieser Beobachtungen, folgendes über die 

 Lebensweise der Flugdrachen: „Gewöhnlich sitzen sie sich sonnend 

 ruhig oben in der Krone der Bäume. Naht sich ihnen ein Insekt, 

 so breiten sie plötzlich ihre Flughaut aus, springen mit ihrer Hülfe 

 weit in die Luft hinaus, ergreifen mit fast unfehlbarer Sicherheit 

 ihre Beute und landen wieder sanft auf allen vieren auf einem 

 anderen Zweige oder auf dem Erdboden, wobei sie ihren Fallschirm 

 zusammenlegen. Ihre Bewegung unterscheidet sich von der anderer 

 ßaumeidechsen wesentlich dadurch, daß sie nicht ein fortgesetztes 

 Rennen, sondern eine Reihe von mehr oder weniger weiten Sprüngen ist." 



Nach Angabe älterer Beobachter können sich die Drachen mit 

 Hilfe ihres Fallschirms über Entfernungen von 6 — 10 m schwingen, 

 aber nur in schiefer Richtung von oben nach unten, wie alle ähn- 

 licii ausgestatteten Tiere. Nach Ridley vermögen sie sogar 25 Yards 

 (etwa 23 m) weit zu fliegen und im Fluge Hindernissen auszuweichen 

 (Werner). Daß sie, wie Lacépèue angibt, auch schwimmen, wobei 

 ihnen die Flügel als Flossen und die aufgeblasenen Kehlsäcke zur 

 Erhöhung des Auftriebs dienen sollen, ist eine unbegründete Be- 



