Flughaut von Draco volans. 595 



hauptung, die schon Tiedemann (25) mit Hinweis auf den anatomischen 

 Bau der Tiere energisch zurückweist. Sie sind eben Baumeidechsen, 

 die ungezwungen niemals auf den Boden herabkommen. 



Während bisher, auf die genannten Beobachtungen gestützt, die 

 Ansicht herrschte, daß der Flug der Draconiden ein reiner Gleitflug 

 sei, publizierte R. Deninger (5) kürzlich eine neue, auf persönlichen 

 Erlebnissen basierende Auffassung, die ich, weil ich noch wiederholt 

 darauf zurückkommen muß, mit seinen eigenen Worten wiedergebe : 

 „Um sich davon zu überzeugen, daß das Schweben nicht durch ein 

 schirmartiges Ausspannen der Rippen zustande kommen kann, braucht 

 man sich nur den Körper eines Drachen genauer anzusehen, um 

 sofort zu erkennen, daß es ihm unmöglich ist, durch irgend eine 

 Vori'ichtung seine schlaffe Bauchhaut flach auszuspannen. Außer- 

 dem würde die von der Kehle herabfallende Hautfalte für ein solches 

 Fliegen ein weiteres Hindernis darstellen. Man beachte ferner, wie 

 sich auf einer Abbildung, wie z. B. in Beehm's Tierleben, der Einge- 

 weideteil des Körpers abhebt. Da er ja nicht von Rippen umschlossen 

 ist, müßte wenigstens eine sehr eigentümlich ausgebildete Muskulatur 

 vorhanden sein, die hier die Bauchhaut straff gegen die Eingeweide 

 spannt." 



„Zufällig hatte ich Gelegenheit, zweimal Drachen aus dem Fluge 

 zu fangen und diese boten nun ein ganz anderes Bild, wie es die 

 bekannten Abbildungen mit den fallschirmartig ausgebreiteten Rippen 

 darstellen. Die Bauch- und Kehlhaut w^ar nämlich straft" gespannt 

 und zwar derart, daß das zierliche Tierchen durch Aufnahme einer 

 beträchtlichen Luftmenge zu einem länglichen, flachen Ballon auf- 

 getrieben war. Die Rippen hatten dabei ausschließlich die Funktion, 

 dem Luftball eine breite Stütze zu bieten. Wir würden also das 

 schwebende Tierchen mit einem Luftschiff halbstarren Systems ver- 

 gleichen können. Nachdem ich das Tier gefangen hatte, begann es 

 in meiner Hand die Luft, welche die Haut aufblähte, auszustoßen 

 und bald war die Haut schlaff zusammengesunken und der Körper 

 mit den noch immer breit abstehenden Rippen ganz flach geworden. 

 Die Tierchen sind ja ganz außerordentlich leicht gebaut. Dadurch 

 daß sie noch eine beträchtliche Menge von Luft aufnehmen, wdrd 

 ihr spezifisches Gewicht noch mehr vermindert. Da nun der kleine 

 Ballon außerdem noch eine verhältnismäßig breite Fläche bietet, 

 wird den Tieren ein Gleitflug auf verhältnismäßig große Entfernung 

 ermöglicht. Das Schweben beruht also bei ihnen auf einem wesent- 

 lich anderen Prinzip als wir es sonst im Tierreich antreften." 



