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Der Glanbe an Yogelwinterschlaf nnd 

 seine nrsprüngliche Grundlage. 



Von A. Wesemüller. 



So merkwürdig es manchem klingen mag, die Frage des 

 Winterschlafs von Vögeln ist sogar in unsern Tagen vereinzelt 

 als eine wenigstens noch offene behandelt. Man vergleiche unter 

 den Werken des Literaturverzeichnisses W. Kobelt S. 424, 

 430 — 434 und Blasius im „Neuen Naumann" _Bd. I, S. 96 und 

 97. — Duncker S. 3—6 gibt ebenfalls einen Überblick über die 

 wichtigsten „BeobachtuDgsfälle", behandelt die ganze Angelegenheit 

 aber doch als Fabelei. Beachtenswert bleibt der sich durch Jahr- 

 hunderte hinziehende Glaube immerhin als kulturgeschichtliches 

 Element. 



Wenn man die beigebrachten Zeugnisse und bedeutsamem 

 Äufserungen zur Sache in ihrer ganzen geschichtlichen Reihenfolge 

 übersieht, so findet man als Gewährsmänner nicht nur unmafs- 

 gebliche Laien, die das Wunder aber „ganz bestimmt" ges<^hen 

 haben wollen, sondern auch Gelehrte, Geschichtsschreiber und 

 sogar angesehene Naturforscher. 



Da will ein englischer Pfarrer in Healey Vicarage bei 

 Mascham in Yorkshire im Monat November beobachtet haben, 

 wie plötzlich zwei Schwalben aus einem Nest über seiner Haus- 

 tür hervorkroc.en, im Hause umherflogen, um der letzten Fliege 

 habhaft zu werden, und sich, wie sie die verzehrt hatten, wieder 

 zum Schlaf in ihr Nest zurückbegaben. Den ganzen Winter hin- 

 durch hätten sie bei Sonnenschein das Spiel wiederholt. — Ein 

 andermal berichtet ein „Vogelfreund aus Mitteldeutschland", er 

 sei selbst dabei gewesen, wie im November ein Bekannter aus 

 Nestern unter seinem Scheunendach 64 ausgewachsene Schwalben 

 gezogen habe, die in höchst schlafsüchtigeu Zustande gewesen 

 seien. Es wäre gerade ein warmer Tag gewesen; man habe die 

 Tiere in die Sonne gebracht, wo sie sich bald erholten und davon 

 flogen. — In Argentinien „sollen" einmal (1888) unter einem auf- 

 gedeckten Scheunendache Hunderte von Schwalben gefunden 

 worden sein, dicht aneinandergedrängt und schlaferstarrt. Was 

 weiter aus ihnen geworden ist, ob sie den Winterschlaf weiter- 

 scbliefen und überstanden, wird hier ebensowenig gesa-t wie in 

 den andern Berichten. Es ist also in diesen Fällen sehr fraglich, 

 ob es sich um einen wirklichen, als normale Lebenserscheinung 

 verlaufenden Winterschlaf handelte. Wahischeinlich waren es 

 Tiere, die aus irgend eiDem Grunde dem Wanderzuge ihrer 

 Artgenossen nicht haben folgen können, vielleicht weil ihre 

 Flu^ikraft nicht ausreichte oder sonst ein Gebrechen sie hinderte, 

 vielleicht auch, dafs sie die Brutpflege zu lange in Anspruch 

 nahm und so die andern ohne sie davongezogen waren. Übrigens 



