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wähnte. "Wie der goldborstige Eber Freyrs schlüpfte auch der 

 goldstrahlende Dachs in der Lichterflut dahin, die sich, hier auf- 

 tauchend, dort verschwindend, durch die Dunstraassen am Firmament 

 ergiefst. Mit seinen weifsleuchtenden Zähnen schien er den 

 mythusbefangenen Menschen in den Wolkenbergen zu wühlen. 

 Wenn aber die Sonne, das einzige Auge dieses mythischen 

 Geschöpfs, im Herbst nur noch grämlich aus rings dem trüben 

 Flor hervorblinzelte, dann hiefs es von dem Einäugigen: Er ver- 

 kriecht sich in seine Wolkenhöhle, um zu schlafen. Sollte diese 

 Vorstellung vom schlafenden Wolkendachs nicht den Gedanken 

 an ein ähnliches winterliches Verhalten auch der Vögel, die man 

 in den Wolkenbildern erkennen wollte, nahegelegt oder gereift 

 haben 1 Dafs er einst tatsächlich Gestalt gewonnen hatte, scheinen 

 zwei Traditionsmotive zu bezeugen, das eine in einer gewissen 

 Sagengruppe, das andere in hier und da noch üblichen Bräuchen: 



In manchen Gegenden, besonders in Sachsen und Thüringen, 

 erzählt man sich nämlich noch von goldenen Gänsen und Enten, 

 die ihr Nest tief unter der Erde hätten und auf goldenen Eiern 

 brüteten. Diese Vögel sind wie der Dachs, Hirsch, Stier, der 

 Schwan (im Indischen der prächtige Vogel Garudha mit seinen 

 grofsen Goldflügeln) und viele andere Verkörperungen der Sonne 

 oder ihres von Wolkenlinien phantastisch umgrenzten Scheines. 

 ,,Sünn, Sünn, kumm wedder mit din golden Fedder", beifst es 

 in einem niederdeutschen Kinderlied. Die Vorstellung in unserer 

 Sage scheint allerdings in der Örtlichkeit verschoben. Den alten 

 Indogermanen war aber Himmel und Unterwelt ein verbundenes 

 Ganze, der verborgene Schofs der Erde ihnen, als auf der andern 

 Seite der Erde liegend, gleichbedeutend mit den vermeintlich 

 daraus am Horizont aufsteigenden Dunkelwolken. Die unter der 

 Erde brütenden Wasservögel sind daher die hinter den Wolken 

 verschwundenen, wie auch sonst in den Mythen die Rede vom 

 himmlischen Vogelnest ist, auf dem, ein treffendes Bild der tief 

 in die Wolken gebetteten Sonne, der Goldvogel brütet. Winter- 

 schlaf uud Brüten haben ihren Vergleichspunkt in der Zurück- 

 gezogenheit und Ruhe. Jene goldenen Enten und Gänse auf 

 ihrem Nest stehen daher dem Bilde dieser Vögel als winterlicher 

 Wolkenschläfer sehr nahe. 



Der hinter den Wolken schlafende Sonnenvogel tritt aber 

 unverkennbar in einigen althergebrachten Frühlingsbräuchen auf. 

 Wenn die schöne Jahreszeit zur Rüste geht, dann verschimmert 

 die Sonne mehr und mehr im zunehmenden Himmelsgrau. Der 

 Goldschwan, so hiefs es in der fernverkluugenen Sagenzeit, begibt 

 sich zur Ruhe, allmählich einschlafend oder auch sterbend. Erst 

 nach Wintersfrist rufen ihn jubelnd tobende Stürme zu neuem, 

 lichtstrahlendem Leben. Dieses „Sonnenvogehiufjagen", dieses 

 „Lenzwecken", wie es in verschiedenen Gegenden genannt wurde, 

 (bei den Finnen das Wecken des goldenen Kuckucksvogels), ahmte 

 der Mensch im Kultus nach, und beute noch besteht mancherorts 



