Ins Land der Tuareg. 291 



Gegend dehnte sich viele Qudratkilometer weit ein lichter „Wald" 

 aus, der vornehmlich aus Ac. seyal besteht, in dem ich aber auch 

 einige schöne Laubenbäume (Maerua crassifolia) sah. Der Boden 

 unter den ziemlich weit auseinanderstehenden Bäumen ist meist 

 vollkommen kahl, und auch an Stellen, wo offenbar vor nicht 

 allzu langer Zeit Regenwasser hingelangt war, fanden sich niedere 

 Pflanzen nur ganz spärlich. Einer Steppe kann man diese 

 Pflanzengemeinschaft baumartiger Gewächse nicht vergleichen, 

 eine richtige Wüste war es auch nicht, auch keine Savanne, und 

 am passendsten würde man sie wohl als Wüstensavanne bezeichnen. 

 Die Akazien waren nicht selten mit den lieblich duftenden gelben 

 Blütenkügelchen besetzt, und ebenso blühte Maerua reichlich. 

 Wiederholt sah ich an den Akazien einen gewaltig grofsen 

 metallisch glänzenden Prachtkäfer (Steraspis), ein echt suda- 

 nisches Tier. 



Erstaunlich war das äufserst geringe Vogelleben in diesem 

 Gebiete. Aufser Zugvögeln sah ich nur C. c. ruficoUis und einige 

 Crateropus, doch dürfte dort auch Pter. lichtensteini iargius vor- 

 kommen. Wenn man die zur Zeit hübsch grünen tausende und 

 zehntausende von Akazien sah, sollte man glauben, dafs sich darin 

 wenigstens ein oder die andere besondere Vogelart aufgehalten 

 hätte. Aber nichts dergleichen sah ich, keine Nectarinie oder 

 Cercomele. Das lebensfeindliche Klima dieser Landstriche läfst 

 eine solche Ansiedelung wohl nicht zu. Tiefwurzelnde Pflanzen 

 können unter Ausbildung sehr geringen Blattwerks Trockenperioden 

 von 6 bis 12 Jahren überdauern, ihre Samen können Jahrzehnte 

 in der Erde auf günstigere Wasserverhältnisse warten, aber für 

 eine etwa aus den Savannen des Sudans vordringende Vogelart 

 ist es in den meisten Fällen aufserordentlich schwer, sich unter 

 solch ungünstigen äufseren Verhältnissen Jahre hindurch in ge- 

 nügender Anzahl zu erhalten. Ein einziges Exemplar einer 

 monöcischen Pflanze kann auf vorgeschobenem Posten in der 

 Wüste sich ansiedeln, viele Jahre ausharren und sich schliefslich 

 dort noch vermehren. Aber ein einzeln vordringender Vogel 

 verschwindet alsbald in Nichts. Die Myrthe des Mittelmeeres 

 und der Seifenbaum des Sudans finden sich in den Tuaregbergen 

 auf kleinen Gebieten, die jedoch grofs genug sind, um die Art 

 dauernd zu erhalten. Aber die von ihnen gebildeten Pflanzen- 

 gemeinschaften sind zu klein, um etwa auch den Vogelarten ihres 

 wahren Heimatgebietes, der Macchien oder der sudanischen Wälder, 

 dauernde Lebensmöglichkeiten zu bieten. In die bergigen Gegenden 

 heifser Wüsten können Pflanzen wohl leichter und weiter vor- 

 dringen wie Vögel, während man dies für andere Gegenden und 

 Klimate durchaus nicht immer behaupten kann. 



Am Nachmittage des 15. April langten wir am Oued Raris 

 an. Wir suchten aber nicht den auf der Karte ein wenig nördlich 

 des Oueds verzeichneten tiefen Brunnen auf, sondern lagerten in 

 dem sandigsteinigen Flufsbette selbst. Durch den am 11. Februar 



20* 



