206 



Monodon ^) 2 — 5 — 4 — 2 — 2 (van Beneden et 



Gervais) 

 Beluga ^) 2 — 6 — 4—1 — 1 (van Beneden; — 



VAN Bambeke). 



II suffit d'examiner comparativement mes chiffres pour voir que 

 les 4 derniers doigts out toujours plus de phalanges chez le foetus, que 

 les chiffres les plus eleves des auteurs. Le pouce fait exception : le 

 nombre de segments est le meme chez le foetus et Tadulte ^). 



La difference de nombre doit provenir ou bien de ce que chez 

 I'adulte ou ne parvient pas ä compter exacteraent le nombre des pha- 

 langes, ou bien de ce que le nombre se reduit dans les progres du 

 developpement. Je crois que Tun et I'autre facteur doivent entrer en 

 ligne de compte. 



II est d'abord evident que sur les squelettes de collection les ex- 

 tremites des doigts peuvent avoir ete perdues dans la maceration que 

 les pieces ont du subir. Pour avoir toute certitude sur le nombre des 

 phalanges, il faut done dissequer la nageoire ä I'etat frais. J'ai pu 

 recemment grace ä I'obligeance de mon collegue M. Plateau, pre- 

 parer ainsi une nageoire de marsouin adulte. Les extremites des doigts 

 se prolongent sous forme de filaments cartilagineux. Celui qui ter- 

 mine le 2*^ doigt est le plus long. Le nombre des phalanges que j'ai 

 ainsi trouve (sans compter les metacarpiens), est de 



2 — 8 — 7 — 3 — 2. 



La 8" phalange du 2* doigt, soudee ä I'extr^mite de la 7*" ne 

 presente pas de point d'ossification. Toutes les autres phalanges ont 

 un centre d'ossification distinct. 



II me parait evident par la que des erreurs ont 6te commises 

 dans le denombrement des phalanges chez les cetaces adultes; mais 

 d'autre part, I'examen de mes preparations demontre que les phalanges 

 se sont reduites a partir de I'extremite libre des doigts. Les dernieres 

 phalanges sont en general soudees entre elles: plus on se rap- 

 proche de I'extremite distale, plus la fusion des cartilages devient 

 intime. J'ai pu du reste demontrer objectivement que le deve- 

 loppement est plus actif a la base, qu' a I'extremite du doigt en 

 mesurant la longueur des divers segments sur 2 foetus de taille 



1) Les metacarpiens ne sont pas compriz dans le compte. 



2) Le nombre 2 pour les phalanges du pouce chez le Monodon 

 donne par van Beneden et Gekvais doit provenir de ce que pour ce doigt 

 le metacarpien a ete compris dans le compte. Chez un Narval du musee 

 de Bruxelles, le pouce n'a qu'uue phalange. Phocaena adulte a 2 pha- 

 langes au pouce de meme que le foetus (v. plus loin). Je ne puis entrer 

 ici dans plus de details sur la signification des parties Constituantes du 

 premier doigt. 



