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phylogenetischen Aufeinanderfolge der einzelnen Wirbeltierklassen 

 können wir die allmähliche Zunahme des Dotters verfolgen, aber auch 

 Hand in Hand mit diesem Vorgange eine Umbildung und Reduktion 

 der fundamentalen Entwicklungsprozesse sehen. Umgekehrt, bewirkt 

 eine Abnahme des Dotters eine abermalige Rückkehr zu scheinbar pri- 

 mitiven Verhältnissen zurück — ein Fall, welchen uns die Säugetiere 

 trefflich illustrieren. 



Behält man nun diese Thatsachen im Auge, so drängen sich un- 

 willkürlich die Fragen auf, ob denn die sogenannte primordiale Fur- 

 chung und eine reine Invaginations-Gastrula als primäre Prozesse auf- 

 gefaßt werden dürfen , und ob nicht geringfügige Ursachen schon 

 imstande sind, wesentliche Abänderungen in den ersten Entwicklungs- 

 prozessen hervorzurufen. Durch unsere Kenntnisse in der embryologi- 

 schen Wissenschaft sind wir nun dazu gedrängt worden, die erste dieser 

 beiden Fragen nicht unbedingt bejahend zu beantworten ; während die 

 zweite Frage ein nur noch wenig erforschtes Gebiet in sich schließt, 

 aber trotzdem eher bejahend als verneinend beantwortet werden muß. 



Es folgt daraus, daß die ersten Entwicklungsprozesse uns nur ein 

 unsicheres Merkmal abgeben , wenn es sich um die Beurteilung der 

 Stellung eines Tieres im natürlichen System handelt, und wir stets, 

 um uns hierin Aufklärung zu verschaffen, die Entwicklung im Ganzen 

 ins Auge zu fassen haben. 



Ich habe hier gerade einen Fall mitzuteilen, der in die eben be- 

 sprochenen Verhältnisse illustrierend einschlägt und auch dadurch ein 

 ferneres Interesse beansprucht, als er uns zeigt, daß schon bei den 

 Ascidien, die doch, gemeinsam mit dem Amphioxus, uns gewisser- 

 maßen die typische Entwicklungsform der Vertebraten überhaupt vor- 

 führen, der erwähnte Einfluß des Dotters auf die ersten Entwicklungs- 

 prozesse sich nicht unerheblich geltend macht. 



Distaplia magnilarva ist eine koloniebildende Ascidie, deren 

 Larven im mütterlichen Organismus ihre Entwicklung zurücklegen und 

 nur eine kurze Zeit als geschwänzte Tierchen eine freie Lebensweise 

 führen. Bemerkenswert bei diesen Larven ist der Umstand, daß bei 

 ihnen, noch ehe sie das Muttertier verlassen, Knospen entstehen, welche 

 also hier eine frühzeitige Koloniebildung einleiten, und man daher 

 schon die freischwimmende Larve mit Recht als eine Kolonie von 4 — 5 

 Personen betrachten kann. Andere, hier nicht weiter zu erwähnende 

 Eigenschaften zeigen ebenfalls, daß die freischwimmende Distaplia- 

 Larve eine bedeutend fortgeschrittenere Organisationsstufe erreicht, als 

 es bei den bekannten von Kowalewsky und Kupffer beschriebenen 

 Larven der solitären Ascidien der Fall ist. Dadurch wird es ver- 



