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Setzung, daß es durchführbar sei — die von den Tierzüchtern ge- 

 wonnenen Resultate bedeutend überholen, da diese nur allein durch 

 zweckmäßig getroffene Zuchtwahl neu erworbene Eigentümlichkeiten 

 bei einer Tierspecies zu fixieren und weiter auszubilden bestrebt sind. 



Es mag auffallend erscheinen, weshalb der nahe liegende Gedanken- 

 gang, den wir soeben gestreift haben, nicht schon in den sechziger 

 Jahren, als die Wogen des Streites für und wider Darwin noch hoch 

 gingen, zu experimentell-embryologischen Untersuchungen Veranlassung 

 gegeben hat, deren Resultate in dem einen oder anderen Sinne sich 

 hätten verwerten lassen. Die Ursache, warum in jener Zeit solche 

 Versuche nicht angestellt wurden, suche ich weniger in den durch die 

 lange Zeitdauer, über welche sich dieselben erstrecken mußten, gesetzten 

 Schwierigkeiten, als hauptsächlich darin, daß einerseits die nötigen 

 technischen Hilfsmittel nicht zu Gebote standen, andererseits aber auch 

 die embryologischen Prozesse selbst bei den einzelnen Tierklassen, ins- 

 besondere im Reiche der Vertebraten, noch nicht genügend aufgeklärt 

 waren. 



Da wir nun heutzutage durch die weitgehenden Errungenschaften 

 der embryologischen Forschung, sowie durch die enormen Verbesse- 

 rungen auf dem Gebiete der Technik in einer viel günstigeren Lage 

 uns befinden , als vor mehr denn zwanzig Jahren , so dürfte es sich 

 lohnen, die Frage aufs neue zu prüfen, ob wir zur Zeit genügend aus- 

 gerüstet und vorbereitet sind, um mit Aussicht auf Erfolg den Versuch 

 wagen zu können, mit Hilfe der experimentellen Embryologie die 

 Mutabilität der Tierspecies im Sinne der Entwickelungslehre zu be- 

 weisen. Die Lösung dieser Aufgabe darf als eines der hauptsäch- 

 lichsten Endziele bezeichnet werden, welche der genannten wissen- 

 schaftlichen Disziplin gesteckt sind. 



Für eine Diskussion über die angeregte Frage werden vor allem 

 drei Momente in Betracht kommen. Erstens die Zugänglichkeit der 

 Embryonen, zweitens eine ausreichende Kenntnis über die Einwirkung 

 und die Applikationsweise solcher äußerer Agentien , welche die Ge- 

 staltung eines Embryo nach bestimmten Richtungen hin beeinfiussen, 

 ohne daß sie seine Lebensfähigkeit, Ausreifung und Fortpflanzungs- 

 vermögen gefährden, und schließlich drittens die Möglichkeit einer 

 Fortzüchtung der Versuchstiere. 



In betreff der Zugänglichkeit ihrer Embryonen verhalten sich die 

 einzelnen Klassen der Wirbeltiere, auf welche allein sich diese Er- 

 örterungen beziehen sollen, höchst verschieden. Es liegt auf der Hand, 

 daß bei den Säugetieren, deren Embryonalentwickelung im Inneren 

 des mütterlichen Organismus vor sich geht, die Verhältnisse am 



