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In der Nähe der Schnauzenspitze, dicht hinter dem Kapseldeckel 

 fand sich eine weißlich-graue, breiige Masse, die von dem Tier oflenbar 

 ausgeschieden war. Dieselbe erinnerte in ihrem Aussehen vollständig 

 an die Exkretmassen der Vogel- oder Reptiliencloake und es unter- 

 liegt für mich keinem Zweifel, daß es sich dabei um regressive Pro- 

 dukte des (wenn auch wahrscheinlich höchst träge verlaufenden) Stoff- 

 wechsels handelt. Da sich diese breiigen Massen genau im Bereich 

 der Stelle fanden, wo auch die kleine Öffnung im Kapseldeckel gelegen 

 haben muß, so ist der Gedanke gewiß erlaubt, letztere als Abfuhrweg 

 damit in Verbindung zu bringen. Ob jene Öffnung nun auch noch, 

 wie dies die früheren Autoren annehmen, der Atmung diente, kann 

 ich deshalb nicht mit Sicherheit entscheiden, weil es mir gelungen 

 ist, für den Protopterus ein neues Atmungsorgan nach- 

 zuweisen, von dem bisher niemand eine Ahnung hatte, 

 nämlich den breiten Ruderschwanz. Dieser zeigte näm- 

 lich genau von der Stelle an, wo er den Kopf schleier- 

 artig zu umhüllen begann, eine lebhaft rote Farbe und 

 diese beruhte, wie mich eine Untersuchung mit der 

 Loupe belehrte, auf ein er außerordentlich starken Blut- 

 füllung sämtlicher Hautgefäße. Die Röte steigerte sich nach 

 Abnahme der Kapselhülle noch beträchtlich. 



Bedenkt man, daß die betreffende Schwanzpartie dem mit dem 

 Luftrohr in Verbindung stehenden Kapseldeckel innig anlag , so kann 

 man sich, die Permeabilität des letzteren für Gase vorausgesetzt, wohl 

 vorstellen, wie eine Atmung bewerkstelligt werden konnte. 



Diese Verhältnisse erinnern an den Antillenfrosch (Hylodes 

 martinicensis), wo bekanntlich ebenfalls der breite Ruderschwanz 

 als Atmungsorgan fungiert, und wahrscheinlich entwickeln sich die 

 Larven von Pip a unter ähnlichen Bedingungen. Ferner gehört hier- 

 her Rana opisthodon von den Saloraons-Inseln , bei deren Larve 

 bekanntlich eine Reihe von etwa neun quer gestellten Falten der 

 Bauchhaut als Respirationsorgan dient. 



Durch diese meine Beobachtungen sind also für Protopterus 

 drei Möglichkeiten der Respiration nachgewiesen und 

 im Hinblick darauf wären vor allem erneute Untersuchungen darüber 

 anzustellen, in wie weit während des Schlafzustandes bei der Atmung 

 neben dem Schwanz auch noch die Lungen in Betracht kommen. Ge- 

 nauere Nachrichten hierüber erscheinen um so wünschenswerter, als 

 der Lungenkreislauf der Dipnoer bis jetzt überhaupt nichts weniger 

 als klar liegt. 



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