ist aber ebenso möglich, daß Substanzteilchen innerhalb des Chromo- 
soma verschwinden. 
Wie dem auch sei, der anfängliche Massenzuwachs und der spätere 
Massenschwund legen einige Rückschlüsse nahe in bezug auf die Be- 
deutung und Funktion der Chromosomen. Mit guten 
Gründen spricht man in neuerer Zeit diese Gebilde als die Träger 
der Vererbung an und sucht man speziell in den Chromosomen der 
Geschlechtszelle die gesamte für den Aufbau eines neuen Individuums 
nötige Vererbungssubstanz (Keimplasma WEISMANN’s). 
Wenn man aber sieht, daß die in den Chromosomen des Keimbläschens 
enthaltene Substanz eine so gewaltige Massenzunahme erfährt, wie das 
im Selachierei der Fall ist, und wenn man ferner sieht, daß auf diese 
Zunahme wieder eine entsprechende Massenreduktion vor der Befruch- 
tung folgt, so muß man sich sagen: es kann unmöglich die für 
den Aufbau des neuen Individuums bestimmte Sub- 
stanz sein, welche solchen Schwankungen ihrer Masse 
unterworfen ist. Es hätte absolut keinen Sinn, anzunehmen, daß 
das Keimplasma in einer Geschlechtszelle sich so ins Enorme vermehrt. 
Ebenso wenig Sinn aber hätte es, wenn vom Keimplasma, bevor es 
seiner Bestimmung zugeführt wird, ein so beträchtlicher Prozentsatz 
wieder verloren gehen sollte. Man wird im Gegenteil annehmen müssen, 
daß dasselbe innerhalb eines Geschlechtskernes sich im großen und 
ganzen gleichbleibt, da die wesentliche Bedeutung dieses Kernes eben 
darin liegt, jene Substanz möglichst unverändert zu übertragen. 
So sind wir genötigt, anzunehmen, daß die neu hinzukommende 
sowohl wie die später wieder verschwindende Substanz der Chromo- 
somen andere Funktionen erfüllt. Welcher Art diese sind, dürfte nicht 
schwer zu erraten sein. Es müssen Verrichtungen sein, 
welche dem betreffenden Zellindividuum, dem Zellen- 
leib und vielleicht zugleich den übrigen Kernsub- 
stanzen zu Gute kommen. Man könnte sie deshalb ganz all- 
gemein „somatische“ nennen, um damit den Gegensatz zu kenn- 
zeichnen, in welchem sie zu den ersterwähnten Funktionen der 
Eichromosomen stehen. Die betreffende Chromosomensubstanz könnte 
man hiernach gleichfalls als „somatische“ („Somatoplasma“) 
bezeichnen. Was für Thätigkeiten es im einzelnen sind, läßt sich an 
unserem Objekt nicht direkt eruieren. Es wird unter den bis jetzt be- 
kannten Funktionen des Kerns in erster Linie die Beeinflussung der inner- 
halb der Zelle stattfindenden Stoffwechselvorgänge, im weitesten 
Sinne des Wortes, für unseren speziellen Fall in Betracht zu ziehen 
sein. Man wird nach den angeführten Beobachtungen nicht fehlgehen, 
