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Uelber die Deutung der Zirl>el bei den Säugetieren. 



Von Prof. Dr. Max Flesch (Frankfurt a. Main). 



Die Entdeckung des unpaaren Scheitelauges bei niederen Tieren 

 führt notwendig zu der Frage nach dem Verhalten des entsprechenden 

 Organes der höheren Vertebraten. Ist die Zirbel der Säugetiere durch 

 deren Auflassung als rudimentäres Parietal- Auge genügend gewürdigt? 

 Ist es nicht denkbar, daß dies Organ mit der Umgestaltung, welche 

 seiner Lösung von der allgemeinen Körperdecke gefolgt ist, neue Auf- 

 gaben im Haushalte des Körpers übernommen hat? Wenn es ferner 

 gelingen sollte, dies als wahrscheinlich erscheinen zu lassen, so tritt 

 die weitere Frage an uns heran, welcher Art jene Aufgaben sein 

 mögen. 



Die folgenden Zeilen beanspruchen nicht, die hier aufgeworfenen 

 Fragen zur definitiven Lösung zu bringen ; sie bezwecken nur, einige 

 Gesichtspunkte zu entwickeln, durch deren Verfolgung vielleicht jenes 

 Ziel erreicht werden kann. 



a) Die Zirbel der Säugethiere und des Menschen ist wahrschein- 

 lich kein Rudimentärorgan. Für eine physiologische Bedeutung des- 

 selben spricht 1. das Eintreten von Nerven in das Organ , 2. das 

 Vorkommen eigenartiger Abscheidungen in demselben , 3. die Exi- 

 stenz eigenartiger epithelialer Strukturen auf seiner der Hirnhöhle 

 abgekehrten Seite. 



Von den drei hier angeführten Argumenten bedarf das erste 

 keiner weiteren Erörterung. Das Eintreten von Nervenfasern aus dem 

 Thalamus durch Vermittlung der Zirbelstiele ist leicht zu verfolgen; 

 dasselbe ist bekannt und z. B. von Kölliker in dessen Vortrag über 

 die Zirbel erwähnt worden. Unter den eigenartigen Abscheidungen 

 verstehe ich nicht den sogenannten Gehirnsand des Menschen. Der- 

 selbe fehlt dem Pferd, Schaf, Schwein und Hund, soweit meine Un- 

 tersuchungen reichen. Die Sandkörner finden sich bei dem Menschen 

 im gesamten Bereiche der Tela choroidea. Bei dem Pferd habe ich sie 

 reichlich in der Pia des Lobus olfactorius gefunden ; sie sind also 

 nichts für die Zirbel charakteristisches. Als spezifische Bildungen 



