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Wurzelfüßer bis zum höchsten aller Organismen, dem Menschen, 

 hinauf". 



Das ist Weismann's Theorie von der Kontinuität des Keimplasmas, 

 welche von ihrem Urheber als ein „notwendiger Durchgaugspunkt 

 unserer Erkenntnis" bezeichnet wird^). Zur spezielleren Erläuterung 

 derselben mag noch angeführt sein, daß Weismann von der Vor- 

 stellung ausgeht, es bleibe bei der ontogenetischen Entwicklung des 

 Organismus immer ein Minimum von Keimplasma unverändert und 

 gehe auf die nächste Generation über, wo es nur an Quantität zu- 

 nimmt, aber seine Molekularstruktur unverändert bei- 

 behält. Das Individuum, in welchem es eingebettet liegt, ist dem- 

 nach nicht sein Erzeuger, sondern nur der Nährboden , auf dessen 

 Kosten es wächst. Man kann sich daher — wie Weismann vor- 

 schlägt — das Keimplasma als eine lang dahinkriechende W^urzel 

 vorstellen, von der sich streckenweise junge Pflänzchen erheben : die 

 Individuen der aufeinanderfolgenden Generationen. 



Eine Beeinflussung durch äußere Umstände giebt Weismann für 

 das Keimplasma nur in sehr geringem Umfange zu. In einer neueren 

 Schrift legt er das Hauptgewicht auf die sexuelle (araphigone) Fort- 

 pflanzung; diese sei es, welche immer neue Kombinationen durch Ver- 

 mischung zweier Idioplasmen hervorbringe und damit das Material an 

 erblichen individuellen Charakteren in reichem Maße herbeischaffe. 

 Alle recenten Tier- und Pflanzenarten haben wir uns hiernach nur 

 durch das Überleben der zu den äußeren Umständen am besten pas- 

 senden Formen zu erklären ; eine Rückwirkung äußerer Einflüsse 

 auf den Keim, also das, was Haeckel in seiner Generellen Morpho- 

 logie (Bd. II, S. 201) indirekte oder potentielle Anpassung 

 genannt hat, ist im Lichte der W'EiSMANN'schen Theorie nicht mehr 

 möglich. Ebenso sind Eigenschaften, welche während der Dauer des 

 individuellen Lebens erworben wurden, also aktuelle Anpassungen, nun- 

 mehr für die nächste Generation irrelevant, da eine Kumulierung der- 

 selben, die nur durch Vermittelung des Keimplasmas geschehen könnte, 

 durch jene Theorie gleichfalls ausgeschlossen ist. 



Ich schicke den nachfolgenden Mitteilungen dieses Resum6 der 

 WEiSMANN'schen Erörterungen voraus, um in Anknüpfung daran bei 

 möglichst zahlreichen (fachmännischen) Lesern des „Anatom. Anzeigers" 



1) Weismann, Die Kontinuität des Keimplasmaa etc. Jena 1885, 

 S. 12. 



2) Weismann, Die Bedeutung der sexuellen rortpflauzung für die 

 Seiektionstheorie. Jena 1886, S. 41 u. ff. 



