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wenn man sie im Lichte der vergleichenden Anatomie und der Embryo- 

 logie betrachtet. 



Es ist bekannt, daß die Schwanzwirbelsäule unserer jetzt lebenden 

 Säugetiere eine sehr verschiedene Längenentwicklung aufweist. Ich 

 erinnere nur an die Extreme: Manis macrura, das langgeschwänzte 

 Schuppentier mit der größten, überhaupt bekannten Zahl von Schweif- 

 wirbeln (49), die langgeschwänzten Kängurus, die Wickelschwänze 

 mancher Affen und die langen Schwänze der katzenartigen Raubtiere etc. 

 im Gegensatze zu den äußerlich kaum oder gar nicht mehr bemerk- 

 lichen Schwanzrudimenten z. B. gewisser Fledermäuse, des Meerschwein- 

 chens und des Menschen. 



Aber auch die Untersuchung der Schwanzwirbelzahl bei einer und 

 derselben Spezies ergiebt, abgesehen von den Haussäugetieren, auch 

 bei wildlebenden Tieren, an deren Schwänzen gewiß kein Mensch her- 

 ummanipuliert, sehr inkonstante Zahlen, und man darf sich deshalb 

 nicht wundern, daß die Angaben in den Lehr- und Handbüchern in 

 dieser Richtung sehr verschieden lauten. Ich begnüge mich ohne 

 weitere Detailangaben mit dem Hinweise auf diesen Punkt und be- 

 merke, daß sich diese Schwankungen in der Wirbelzahl z. B. für das 

 Rind zwischen 18 und 20, für Hund und Katze 19 — 23, für das 

 Schwein zwischen 20 — 26 und für die verschiedenen Schafrassen sogar 

 zwischen 3—24 bewegen. 



Zum Teile bedingt werden diese Differenzen durch eine häufig 

 genug, bald schon in der Jugend, meist aber erst bei älteren Tieren 

 auftretende Synostose, welche die letzten Schweifwirbel zu einem 

 cylindrischen Knochenstück von wechselnder Länge verbindet. Wir 

 finden also auch bei den Säugetieren die sich schon 

 in dem Verhalten der anatomischen Merkmale eines 

 Schweif wirbeis in distaler Richtung aussprechende 

 Rückbildung noch gesteigert durch die Tendenz zur 

 Bildung eines ürostyls, wie ein solches, aus einer großen An- 

 zahl von Wirbeln bestehend in bedeutendster Ausbildung bei den 

 heutigen Vögeln beobachtet wird. 



Ich habe solche durch Synostose der letzten 2 — 3 Caudalwirbel 

 gebildete Urostyle an folgenden Tieren meiner Sammlung gefunden: 



a) Riesenkänguru , Zahl der Schwanzwirbel : 21 ; der 21. Wirbel 

 besteht aus 2—3 synostosierten Wirbeln. 



b) Pferd (Rasse nicht bestimmt), Zahl der Schwanzwirbel: 18, 

 der letzte, 18., Wirbel besteht aus dem synostosierten 18.4-19. 

 Wirbel. 



