MOVIMENTI DI MANEGGIO NEI COLEOTTERI 227 



traggono la tibia sul femore e avvicinano il corpo al punto di 

 aggrappamento deirultimo articolo tarsale. A questo moto che 

 avviene nel piano B con verso positive e che caratterizza I'impiego 

 degli arti del primo paio si accompagna generalmente un moto 

 ad areata, operato nel piano A, il quale pero non propelle il corpo, 

 ma modifica il valore del moto di pura trazione esercitato dalla 

 contrazione tibiofemorale suddescritta. I primi arti godono, 

 rispetto ai successivi, di un certo grado di liberta e di movimenti, 

 che fa veramente di essi — come gia da tempo si e detto — i timoni 

 deiranimale. Potendosi essi aggrappare nell'atto della loro 

 estensione, in posizioni alquanto laterali, possono causare oscil- 

 lazioni e deviazioni della deambulazione dalla linea retta. Gio- 

 vera notare pero che anche per gli stessi coleotteri, I'impiego dei 

 primi arti puo mostrarsi nel dettaglio, abbastanza vario, cosi 

 come varia la loro morfologia, dalla snellezza e dalla elegante 

 sagomatura degli arti dei carabici alia tozzezza della tibie appiat- 

 tite e dentate dei Copris, dei Gymnopleurus, degli scarabei in 

 genere, in cui la linea dei tarsi si riduce e puo anche mancare com- 

 pletamente come negli Ateuchus, I'insetto servendosi allora per 

 la locomozione delle estremita distali dei femori. 



Se queste sono le linee generali della locomozione dei coleotteri, 

 e d'uopo convenire che la meccanica ne e assai plastica e che 

 I'animale, di fronte ad amputazioni gravi dei tarsi ed anche di 

 parte delle tibie od a svariati disturbi meccanici della morfologia 

 dell'arto, reagisce con fenomeni che potrebbero essere detti di 

 autoregolazione, merce i quali viene consentita la prosecuzione 

 della marcia. Noi non abbiamo tracciato quindi — per quanto in 

 modo molto sommario — che lo schema della locomozione di un 

 coleottero morfologicamente integro in condizioni normal! di 

 funzionalita, procedente in linea retta. Intervengono fatti 

 nuovi, allorche il coleottero in marcia cambia di rotta. II che 

 agevolmente si pu6 ottenere premendo leggermente con una can- 

 nuccia ed anche sfiorando leggermente con un pennello uno dei 

 tarsi, in ispecie delle due prime paia di arti; alio stimolo I'animale 

 risponde deviando dal lato opposto da quello stimolato, allon- 

 tanandosi cioe dallo stimolo. L'arto stimolato si e vivamente 

 retratto (come accade sempre, anche allorche I'insetto sia in quiete 



