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spessore e dalla sua stabilita : la resistenza sarebbe minima e inefficace 

 se essa venisse disciolta o assottigliata o fosse giä molto sottile ; ma 

 essa potrebbe vincere la tensione superficiale . del nucleo e impedire 

 il ritorno alia forma sferica, quando la membrana, essendo di spessore 

 conveniente, rimanesse inalterata. In questo caso la forma irregolare 

 presa dal nucleo sarebbe in certo qual modo permanente, sopravvivendo 

 alia causa deformante. 



Tentero di rendere piu plausibili queste supposizioni con il 

 seguente esperimento che mostra come la sola presenza di una mem- 

 branella di tal genere sia sufficiente a cambiare notevolmente le pro- 

 prieta fisiche di una goccia liquida. E infatti: 



1° ponendo una goccia di mercurio in una diluitissima soluzione 

 acquosa di cromato di potassa, si deposita alia superficie del mercurio 

 una finissima pellicola, quasi invisibile, di ossido di mercurio. Ora, 

 mentre il mercurio ha una tensione superficiale grandissima e non si 

 presta, d'ordinario, a lasciare la forma sferica o arrotondata, adesso, 

 per la presenza di quell' esile pellicola, si lascia defoi-mare alquanto 

 da una lieve pressione meccanica, e naturalmente, in questa deforma- 

 zione, la pellicola di ossido di mercurio si estende di pari passo con 

 la superficie. Se adesso sospendo la pressione, la tensione del mer- 

 curio vince la resistenza della pellicola e ripiglia la forma sferica. 



2*^ Ma se adopero una soluzione, sempre debole, ma meno diluita 

 della precedente, cosi da provocare la formazione di una pellicola che 

 veli lo splendore del mercurio, non solo posso deformare la goccia 

 molto pill facilmente, ma le posso dare le forme piii capricciose come 

 quelle della Fig. 1— 5 le quah, cessata la pressione, rimangono tali e 

 quali, perche adesso la membranella di ossido forma un tessuto cosi 

 resistente da vincere la tensione superficiale del mercurio. 



3" E se adesso, acidulando I'acqua, provoco una parziale dis- 

 soluzione della membranella di ossido, ecco tosto il mercurio, cosi 

 stranamente deformato, ripigliare rapidamente la sua forma regolare. 



In questo esperimento sono realizzati i 3 casi possibili riguar- 

 danti 1' influenza della membrana nucleare: al 1" e al 3° caso corri- 

 spondono forme irregolari instabili, mutevoli, temporanee, al 2" caso 

 forme irregolari permanenti. 



Abbiamo con cio accertata la possibilita di deformazioni nucleari 

 dipendenti da variazioni della tensione superficiale, non ostante 

 resistenza di una membranella nucleare. Adesso ci tocca mostrare 

 come le variazioni della tensione superficiale, a cui si debbono tante 

 forme irregolari dei nuclei, non siano prodotte da un'energia propria 

 del nucleo, ma dipendano inv.ece direttaraente da processi chimici, che 



