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L'asym^trie du crane chez les C^tac^s et ses rapi)orts arec la 

 loi de Taction et de la reaction. 



Par Frederic Houssay, 

 Professeur a la Faculte des Sciences de l'Universite de Paris. 



Avec une figure. 



II y a quelque temps Kükenthal ^) rappelait ici-meme une inter- 

 pretation qu'il avait autrefois donnöe sur la cause initiale de l'asy- 

 m6trie cephalique chez les C6tac6s. D'apres lui, cette particularity 

 est due aux pressions de l'eau qui s'exercent dissym6triquement en 

 raison de la dissym6trie de la queue. 



M'6tant etforce, pour ma part, d'^tablir que, non seulement pour 

 quelques details mais pour les traits essentiels de la forme, le corps 

 tout entier du poisson et ses annexes sont le r6sultat n6cessaire du 

 modelage par la resistance de l'eau -), je ne puis que m'associer, pour 

 les C6tac6s, ä Tinterpr^tation de Kükenthal, tout au moins dans 

 ce qu'elle a de m^canique et d'hydrodynamique. 



Une carene artificielle, taill6e en forme de poisson et trainee 

 dans I'eau, acquiert une stability absolue si on la munit de nageoires 

 en aluminium, dispos^es comme celles des poissons, et capables de vibrer 

 autour d'un axe rigide en 6tant en outre fix6es ä la carene par un 

 caoutchouc. A certaines vitesses cependant, la stability est moios 

 rigoureuse et le modele avance en tournant ä la faQon d'une vis qu'on 

 enfonce. 



J'ai constate cette marche en vis, non seulement sur mes modeles 

 artificials mais encore dans la nature sur un poisson (Pagellus centro- 

 dentus) que M^^® C. Popta , au laboratoire de Roscoflf , venait de 

 remettre a I'eau, apres lui avoir vid6 completement la vessie nata- 

 toire. Le poisson ne recouvra son equilibre de marche qu'au bout 

 d'un certain temps, vraisemblablement apres qu'il eut refait le gaz 



1) Kükenthal, Ueber die Ursache der Asymmetrie des Walschädels. 

 Anat. Adz., Bd. 33, 1908, No. 24. 



2) Houssay, La forme et le mouvement (Universite de Paris, 

 Juin 1905). — Notes preliminaires sur la forme des poissons (Arch, 

 de Zool. exp. et gener., 1908). — Carenes et poissons. Stabilisation 

 par les nageoires (Revue generale des Sciences pures et appliquees, 30 

 juillet 1909). — Nouvelles experiences sur la forme et la stabilite 

 des poissons (ibid. 15 decembre 1909). 



