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de sa vessie natatoire et retrouv6 ainsi la forme de son corps avec la 

 repartition ordioaire de ses densit^s. 



Or, sur mes modeles, j'ai constats qu'un semblable d6s6quilibre 

 peut se rectifier soit, s'il s'agit d'une forme courte, par une legere 

 retension des caoutchoucs qui fixent les nageoires paires et que j'ai 

 pr6cis6e, soit, s'il s'agit d'une forme allong^e, en donnant aux nageoires 

 pectorales un contour echancre, falciforme, analogue aux ailerons des 

 grands requins. 



Au lieu de ces petites modifications syra^triques auxquelles le 

 biologiste etait conduit exp6rimentalement, il y avait une autre solu- 

 tion encore, ä laquelle un geometre eiit d'abord certainement pense, 

 car eile etait plus logique et plus directe. C'eiit 6te de corriger la dis- 

 sym^trie de la marche en introduisant dans la carene une dissym6trie 

 appropriee. Et ceci nous indique imm^diatement comment la dis- 

 symetrie cranienne peut etre utile. 



Suffit-il qu'un organe ou une disposition anatomique soit utile ou 

 meme indispensable pour apparaitre? Evidemment non, ä moins que 

 Ton n'adjoigne au raisonnement quelques hypotheses suppl6mentaires 

 telles que la notion des causes finales ou la selection naturelle. 



Si Ton veut s'en tenir a une explication par des n6cessit6s m6- 

 caniques et physiques, il faut invoquer le principe banal de I'egalite 

 entre Taction et la reaction qui, en Biologie, prend I'aspect suivant, 

 susceptible d'innombrables applications. „Toute disposition ou tout 

 organe, capable de produire aujourd'hui, d'une fagon active, un certain 

 eifet sur le milieu, a et6 anterieurement developpe, d'une fa^on pas- 

 sive, par Taction meme du milieu qu'il est capable de determiner 

 maintenant." 



Supposons, pour fixer les idees, un bateau dont personne ne tient 

 le gouvernail et qui execute un virage ä Taide des avirons, ou par tout 

 autre proc6de, le gouvernail libre se mettra passivement, sous Taction 

 de Teau, dans la position exacte ou il faudrait le mettre, d'une fagon 

 active, si Ton voulait obtenir grace ä lui le mouvement meme qui 

 s'ex6cute sans lui. 



Si Tarriere du bateau n'avait aucun gouvernail et se trouvait 

 constitue non par du bois mais par une substance plastique qui se 

 puisse etirer et modeler, les virages successifs y determineraient une 

 lame de substance flexible, susceptible de devenir ult6rieurement 

 un gouvernail, des qu'elle serait capable d'action propre. C'est de 

 cette fagon que la resistance de Teau a lamin6 et etire les nageoires 

 des poissons, qui aujourd'hui peuvent servir ä gouverner et ä diriger 

 les tourbillons de Teau qui les ont autrefois formees. 



