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Les C6tac6s d'autre part sont des Mammiföres retourn6s ä la 

 vie aquatique apres avoir men6 la vie terrestre, L'eau, de nouveau, 

 les a presses, d6form6s et model6s, mais, grace ä I'existence des adap- 

 tations antörieures et notamment d'un squelette rigide, avec plus de 

 diflficult6s qu'il n'y en avait eu sur les premiers poissons presqu'en- 

 tierement cartilagineux. Aussi I'adaptation a 6te moins parfaite, les 

 C6tac6s ne sont arrives qu'a la stability pröcaire avec tendance ä tour- 

 ner facilement autour de leur axe longitudinal. 



La correction de cette instabilite rotative se fait 1° avec les pa- 

 lettes brachiales et la nageoire caudale, volontairement ou d'une fagon 

 r6flexe, en tous cas par contractions de masses musculaires, 2° avec 

 la nageoire dorsale, d'une fagon tout ä fait autoraatique et m^canique, 



sans intervention voulue 

 ou reflexe de I'animal. 



Examinons seulement 

 cette derniere correction 

 qui, en raison de son auto- 

 matisme, peut etre math6- 

 matiquement calcul6e. 



Soit a la base de la 

 nageoire, h sa hauteur, d 

 la distance GA de son 

 centre de gravite ä Taxe 

 du corps. La correction 

 d'instabilit6 rotative due 

 ä la nageoire est pro- 



Nageoire dorsale d'un Cetac6. a base de la 

 nageoire; h sa hauteur; GA=d distance du centre 

 de gravity de la nageoire ä I'axe du corps. 



portionnelle au „moment" 

 de celle-ci par rapport ä I'axe du corps, c'est-a-dire proportionnelle 

 au produit « X ^ X ^• 



En divisant ce produit par le cube de la longueur du corps et 

 en multipliant par 1000 pour n'avoir pas trop de d6cimales, le rapport 



1000 ^.3"^ est homogene et donne, quelle que soit la taille du Cetac6, 



une mesure de sa stability transversale. Les dimensions en question 

 sont faciles ä mesurer sur les figures du livre de Beddaed^); en y 

 adjoignant Celles de Phocsena prises dans le „Regne animal" j'obtiens 

 le classement suivant pour les C6taces 2) : 



1) Beddard, a book of Whales, London 1900. 



2) Ce classement, obtenu comma je viens de le dire, a une certaine 

 valeur d'ensemble, mais pour le detail sa rigueur n'est que tres ap- 

 proximative. Ainsi, en prenant les mesures sur les belles figures tout 



