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wir nach Bolk darunter zu verstehen , daß der Atlas vom Schädel 

 assimiliert und der Epistropheus zum Atlas, der nächste Wirbel zum 

 Epistropheus gewandelt werde. 



Sehen wir in bezug auf solche Wandlungen das vorliegende Prä- 

 parat an, so weist zwar der Epistropheus keinerlei Veränderungen auf, 

 er erscheint in seiner Knochenbildung normal und trägt im Atlanto- 

 epistrophealgelenk keine auffallenden Merkmale einer Arbeit als Streck- 

 und Beugeorgan; desgleichen läßt der dem Epistropheus folgende 

 Halswirbel nichts von seiner normalen Gestaltung Abweichendes er- 

 kennen. Dagegen muß uns, wenn wir die Weichteile betrachten, sofort 

 jener neuentstandene, auf p. 136 flf. beschriebene Muskel, dem ich den 

 Namen einer Pars medialis des M. rectus capitis posterior major gab, 

 stutzig machen, da er, wenn als Ersatz des atrophierten Schädel-Atlas- 

 Beugers M. rectus capitis posterior minor aufgefaßt, die Uebertragung 

 einer Funktion des Atlas auf den Epistropheus bedeuten würde. 



Diese Funktionsübernahme könnte als ein Anfangsstadium der 

 Epistropheusverwandlung um so mehr aufgefaßt werden, als wir zu- 

 geben müssen, daß schon der normale M. rectus capitis posterior major 

 bei Homo dem Atlantoepistrophealgelenk Streckfunktion aufzudrängen 

 versucht, indem er als Kraft zwischen Epistropheus und Schädel auf 

 beide dazwischenliegende Gelenke an sich ganz gleich wirkt und nur 

 durch das Entgegenkommen des A-0-Gelenkes und den Widerstand des 

 A -E- Gelenkes zum Strecker des ersteren wird, daß aber der Muskel 

 mit der Zeit etwa imstande sein könnte, den Widerstand des letzteren 

 zu brechen , wie der Stein schließlich seinen Willen gegenüber der 

 Unterlage durchsetzt und sie eindrückt. 



Um entscheiden zu können, ob hier wirklich derartige Wirbel- 

 umwandlungen von der Natur beabsichtigt sind, müssen wir uns zuvor 

 nach den Gründen fragen, welche sie zur Vornahme derselben haben 

 könnte. 



Da Organ und Funktion einander wechselweise bedingen derart, 

 daß eines ohne das andere nicht denkbar ist, so werden diese Gründe 

 in erster Linie funktionelle sein müssen. 



Vorwiegend aus zwei funktionellen Gründen kommt ein Organ zur 

 Rückbildung : 



1) weil das Amt, zu dem es berufen war, aufgehoben wurde — 

 z. B. das Wassertier wurde Landbewohner, infolgedessen verschwinden 

 die Schwimmhäute; 



2) weil das Amt zwar blieb, aber unter dem Zwang der Umstände 

 von einem anderen Organ übernommen wurde — z. B. die Schwimm- 



