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cherches de toute sa vie. II a souvent pris part aux reunions de 

 I'Anatoniische Gesellschaft; il y a fait la demonstration de ses pre- 

 parations sur la f6condation chez I'Ascaris m^galocephala, il y a com- 

 munique les r6sultats de ses etudes sur la gastrulation, et la formation 

 du canal chordal chez les Mammiferes. En 1899 c'est encore dans 

 I'Anatomischer Anzeiger qu'il faisait paraitre son travail sur les pre- 

 mieres phases du developpement de I'ceuf du murin. 



Ed. Van Beneden etait n6 ä Louvain le 5 mars 1846; il etait 

 le fils de P. J. Van Beneden qui, dans la p6riode pr6darwinienne de 

 la science, illustra la chaire de Zoologie ä I'Universite de cette ville. 

 C'est la qu'il fit ses 6tudes. 



II se destinait d'abord ä la carriere d'ing^nieur: ce detail est 

 gen^ralement ignor6. Mais un jour, voyant son pere dissequer un 

 cysticerque, il voulut, par simple curiosite, faire lui-meme une pre- 

 paration semblable; I'interet qu'il y prit I'amena ä en faire d'autres, 

 si bien qu'il ne tarda pas ä abandonner r^solument les mathematiques 

 pour se consacrer a la Zoologie et faire son doctorat en sciences na- 

 turelles: il avait ainsi trouv6 sa veritable vocation. 



Ses etudes termin^es, il partit pour I'Allemagne, oii il fr^quenta 

 plusieurs laboratoires en renom ä cette epoque, et notamment celui de 

 Kcelliker, qui etait alors ä I'apogee de son talent. 



En 1870, I'Universite de Liege lui confia la chaire de Zoologie, 

 d'Embryologie et d'Anatomie comparee; a part le dernier de ces cours 

 qu'il abandonna plus tard, il conserva son enseignement et la direction 

 de I'lnstitut zoologique jusqu'au jour de sa mort. Pendant quarante 

 ans son activite scientifique ne s'est pas ralentie, et si dans les der- 

 nieres annees de sa vie il a peu publie, il a neanmoins recueilli de 

 nombreux et importants documents dont il sera peut-etre possible de 

 tirer parti. 



Ed. Van Beneden etait un chercheur et un penseur. Grace ä 

 sa grande erudition et ä son intelligence d'une admirable lucidite, il 

 saisissait nettement la portee des problemes poses devant la science, 

 et quand il avait fixe son attention sur une question qu'il jugeait im- 

 portante, il en abordait resolument I'etude, la scrutant sous toutes ses 

 faces, analysant les faits dans tous leurs details, et ne consentant a 

 tirer de conclusions que quand il croyait s'etre mis a I'abri de toute 

 cause d'erreur. Mais alors il se reconnaissait le droit de developper 

 toute sa pensee, car il ne pouvait admettre que Ton assignat une 11- 

 mite ä la science. Seulement il I'aimait trop, il la plagait trop haut 

 et il desirait trop la voir progresser pour se complaire dans des spe- 

 culations steriles. 



Ce qui restera de I'oeuvre de Van Beneden, ce sont surtout des faits, 

 mais des faits qui ont par eux-memes la valeur d'une explication, qui 

 n'ont plus qu'a etre commentes pour devenir des solutions ou pour 

 ouvrir la voie a de nouvelles recherches fructueuses. 



Si on fait abstraction de quelques travaux moins importants, et 

 si on envisage son activite scientifique dans son ensemble, on peut 

 dire qu'elle s'est specialement concentree sur trois grandes questions: 

 1** La formation des produits sexuels et la fecondation, avec, comme 



