44 



nicht zu den typischen Handknochen gehören. Es bedurfte daher des 

 Zusammentreffens einer ganzen Reihe von günstigen Umständen, um 

 ein positives Resultat zu ermöglichen, und ein negatives würde immer 

 noch zu der Erwartung berechtigen, daß spätere Funde den geforderten 

 Nachweis erbringen werden. 



Zu meinem Bedauern war ich für die vorliegende Untersuchung 

 zunächst auf die palaeontologische Litteratur angewiesen, und auch 

 diese war mir nur zum Teil zugänglich. Den breitesten Raum nehmen 

 aus systematischen Gründen die Zähne ein, nur wenige Werke be- 

 schäftigen sich eingehender mit dem Handskelett. In einzelnen werden 

 die gesuchten Elemente wohl abgebildet, im Texte aber meistens nur 

 als vorhanden angeführt ; andere wieder enthalten Angaben, die so 

 ungenügend sind, daß sie höchstens zu Vermutungen berechtigen. 

 Ich konnte daher nur im Allgemeinen feststellen, 

 daß die ältesten bekannten Säuger an den Fingern 

 Sesambeine und im Carpus „überzählige" Elemente 

 besitzen; der Nachweis für jedes einzelne Stück war mir dagegen 

 nicht möglich aus den obigen Gründen. 



Was zunächst die „überzähhgen" Carpalien betrifit, so ist ihr 

 fossiles Vorkommen bereits bekannt. So sind sie z. B. bei Gano- 

 cephalen gefunden worden, ferner bei fossilen und lebenden Cheloniern ; 

 daher ist es nicht besonders auffallend, dass sie auch den Säugern 

 zukommen. Am häufigsten und auch am bekanntesten unter ihnen 

 ist das Radiale externum, das „radiale Sesambein der Hand", wie es 

 noch häufig genannt wird. Das älteste fossile Säugetier, bei welchem 

 es bisher aufgefunden wurde, ist der oben schon genannte Theriodes- 

 mus phylarchus aus der Trias, gleichzeitig der älteste Säuger, von 

 welchem das Handskelett erhalten ist. Das Knochenstück liegt an 

 der radialen Seite der Hand, zwischen Naviculare, Centrale ^ und Tra- 

 pezium und wurde daraufhin von v. Baedeleben als Praepollex- 

 rudiment bezeichnet. 



Aus dem Eocän war mir keine Hand zugänglich, welche unzwei- 

 felhaft „überzählige" Carpalien erkennen ließe, so wenig wahrschein- 

 lich ihr Fehlen in dieser Periode ist, zumal da sie in der vorher- 

 gehenden und in der folgenden Formation vorhanden sind. Wohl 

 aber deutet Einzelnes darauf hin, daß diese Elemente verloren gegangen 

 sind. So z. B., daß nach der Zusammenfügung der zu derselben Hand 

 gehörigen Carpalien zwischen diesen an typischen Stellen Lücken 

 blieben, denen Gelenkflächen der umgebenden Knochen entsprechen. 

 CoPE vermutete auf Grund einer solchen Beobachtung ein Centrale 

 bei Coryphodon. Er beschreibt zunächst sehr genau die Gelenkfacetten 



