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ganz außerordentlich klaren und scharfsinnigen Referate ^) zusammen- 

 gefaßt worden. Wenn auch noch mancherlei Schwierigkeiten zu heben 

 sind, so konnte doch Schwalbe als das eine große gesicherte Resultat 

 anführen, daß der Diphyodontismus der Säuger von reptilienähnlichen 

 Vorfahren ererbt, aus einem polyphyodonten Zustande hervorge- 

 gangen sei. 



Vor wenigen Tagen ist nun das Schlußheft des großen Werkes 

 von Leche^): „Zur Entwickelungsgeschichte des Zahnsystems der 

 Säugetiere" erschienen , dessen Schlußfolgerungen im denkbar größten 

 Gegensatze zu dem oben ausgesprochenen Resultate früherer Forscher 

 stehen. Bei der Bedeutung dieses Autors erscheint es mir als eine 

 unabweisbare Pflicht, zu Leche's Anschauungen Stellung zu nehmen. 



Seine Resultate gipfeln in Folgendem: Von den 4 Dentitionen, 

 welche nach ihm bei den Säugetieren vorkommen, ist die älteste völlig 

 functionslos geworden und nur bei niederen Säugetieren in frühen 

 ontogenetischen Stadien nachweisbar, während die zweite (dem „Milch- 

 gebiß" entsprechende) sich den neuen Forderungen anpaßte und 

 functionir te, ohne gewechselt zu werden. Erst bei höherer 

 Ausbildung machte sich in der Folge das Bedürfnis eines Ersatzes 

 geltend, und es entstand als ein Neuerwerb die Dentition III 

 (entsprechend dem sog. „Ersatzgebiß") , welche sich bei den Placen- 

 taliern ungehemmt entwickelte, während sie bei den Beuteltieren nur 

 unvollständig zur Ausbildung kam. Gewissermaßen als ein Zukunfts- 

 gebiß ist die noch in ihrer ersten Ausbildung begriffene Dentition IV 

 zu betrachten. 



Es steht wohl widerspruchslos fest, daß sich bei allen Säugetieren 

 zwei Dentitionen anlegen, früher als Milch- und Ersatzgebiß, in neuerer 

 Zeit als erste und zweite bezeichnet, denen sich gelegentlich noch 

 Spuren zweier weiterer Dentitionen, einer prälactealen und einer der 

 zweiten folgenden zugesellen können. 



Indem Leche die zweite Dentition (seine Dentition III) als einen 

 Neuerwerb auffaßt, verzichtet er darauf, den Zahnwechsel der Säuge- 

 tiere von früheren von Reptilien her ererbten Zuständen abzuleiten. 



Wie konnte Leche zu dieser Ansicht kommen? Es ist in einer 

 früheren Arbeit ^) von mir dargelegt worden , daß das Gebiß der 



1) G. Schwalbe, Ueber Theorien der Dentition. Verhandl. der Anat. 

 Gesellschaft in Straßburg 1894. 



2) Bibliotheca zoologica. Herausgegeben von Leuckaet und Chün, 

 Heft 17, 1895. 



3) Das Gebifs von Didelphys , ein Beitrag zur Entwickelungsge- 

 schichte des Beuteltiergebisses. Anat. Anzeiger, 1891, p, 658. 



