656 



Nur Leche, dem das natürlich nicht zu seiner Theorie vom Neu- 

 erwerb der zweiten Dentition innerhalb der Säugetierklasse paßt, 

 schreibt (p. 123): „Ich glaube deshalb, daß wir die Frage nach 

 der Homologisirung des Gebisses der Waltiere bis auf weiteres als 

 eine offene zu betrachten haben", und führt als Argument an, „daß, 

 auch wenn das functionirende Gebiß der zweiten Dentition entsprechen 

 sollte, die Bedingungen für das Zustandekommen einer jüngeren Zahn- 

 reihe besonders günstig sind", da bei den schwachen Zähnen der Zahn- 

 wale viel von der Schmelzleiste übrig bleibe. 



Es wird uns damit die Zumutung gemacht, während für alle 

 anderen Säugetiere nur zwei zur Entfaltung kommende Dentitionen 

 vorhanden sind, für die von landlebenden Placentaliern abstammenden 

 Wale plötzlich anzunehmen , daß die erste dieser beiden Dentitionen 

 spurlos verschwunden ist, während die zweite durchbricht und eine 

 dritte Dentition sich anlegt, ja sogar in einzelnen Fällen durch- 

 brechende Zähne liefert (Phocaena), und diese Zumutung wird uns 

 gemacht , nur um eine an sich schon unhaltbare Theorie zu stützen ! 



Ja, mit demselben Rechte könnte ich ja auch von jeder anderen 

 Säugetiergruppe bezweifeln, ob ihre Dentitionen der ersten und zweiten 

 der anderen Ordnungen entsprechen, und der größten Willkür wäre 

 Thür und Thor geöfifnet. 



Schließlich erscheint Leche meine ganze Stellung zu der Denti- 

 tionenfrage etwas unklar. Da sie von anderen Forschern, zuletzt noch 

 von Schwalbe, vollständig klar wiedergegeben wird, liegt die Schuld 

 nicht an mir, doch will ich versuchen meine Anschauungen in erweiterter 

 Form nochmals scharf zu präcisiren : 



1) Wir finden bei allen Säugetieren ursprünglich zwei Dentitionen, 

 von denen die zweite die erste ersetzt. Diese beiden Denti- 

 tionen sowie der Zahnwechsel sind ererbt von den 

 Wirbeltiervorfahren der Säugetiere. Spuren zweier wei- 

 teren verloren gegangener Dentitionen werden gelegentlich noch 

 embryonal angelegt. 



2) Von den polyphyodonten Säugetiervorfahren aus hat unter gleich- 

 zeitiger höherer Specialisirung der Zähne eine Reduction der 

 Zahl der Dentitionen stattgefunden, welche in einer 

 gewissen Gesetzmäßigkeit erfolgt ist, indem stets die 

 vorderste beso nders stark davon betroffen wurde. Nach 

 diesem Reductionsgesetz wird es verständlich, daß bei den älteren Säuge- 

 tieren noch Spuren einer prälactealen Dentition auftreten , die dem 

 gänzlichen Untergange geweiht ist (hierher gehören vielleicht auch die 

 Befunde Rose's beim Krokodil). 



