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eine indirekte Verschmelzung vor sich gegangen ist, derart, daß die 

 Milchdentition von vorneherein auch das für die Ersatzreihe bestimmte 

 Material aufbrauchte. Würden nämlich auch hier die Dentitionen ge- 

 sondert zur Ausbildung kommen, so könnte infolge des späten Kiefer- 

 wachstums die erste Dentition erst dann zur Funktion gelangen, wenn 

 die vorderen Milchzähne bereits wieder verloren gehen, und dement- 

 sprechend später auch der Wechsel eintreten. Das Tier hätte also bis 

 in das reife Alter hinein unter dem Zahnwechsel zu leiden. In diesem 

 Falle war es in der Tat das passendste Arrangement, daß hier der- 

 selbe unterblieb und so den Tieren auch während des Zahnwechsels 

 die Erhaltung der Kaufunktion gewährleistet wurde, die sonst wohl in 

 dieser Zeit ganz erheblich beeinträchtigt worden wäre. Verstärkt und 

 beeinflußt durch die Verkürzung des Kiefers und die besonderen 

 Wachstumsverhältnisse im hinteren Abschnitt desselben, ist hier also 

 dasselbe Prinzip mit tätig gewesen, das auch bei Formen mit hoch- 

 spezialisiertem, einer ganz besonderen Lebens- und Nahruugsweise an- 

 gepaßtem Zahnsysteme zur Monophyodontie auch in anderen Teilen 

 desselben geführt hat. Nun könnte man einwenden, dieser Umstand 

 sei gerade ein Beweis dafür, daß die Molaren nur einer Dentition, 

 vielleicht ähnlich wie bei vielen Mouophyodonteu der zweiten, ange- 

 hörten, während die Milchzahnreihe rückgebildet sei. Demgegenüber ist 

 zunächst zu berücksichtigen, daß der Verlust des Zahnwechsels bei 

 den Molaren sämtlichen Säugetieren gemeinsam ist, daß wir es also 

 hier wahrscheinlich mit einem Entwickelungsprozeß zu tun haben, der 

 bereits während der Entstehung der Säugetiere vor sich gegangen 

 sein muß, während die übrigen monophyodonten Formen erst innerhalb 

 der Säugetierklasse zur Monophyodontie gelangt sind. Aber es ist 

 auch zweifellos, daß, abgesehen von jenen Placentaliern, die mono- 

 phyodont geworden sind, weil sie ihre Zähne zur Ernährung überhaupt 

 nicht mehr brauchen, und die daher auf dem Wege sind, vollkommen 

 zahnlos zu werden, auch beim hochspezialisierten monophyodonten Ge- 

 bisse das Material der rückgebildeten Dentition zur Vervollkommnung 

 der übrig gebliebenen verwandt werden kann, so daß man auch hier, 

 wie bereits oben erwähnt, von ideeller Verschmelzung sprechen könnte. 

 Ich erinnere wiederum an die Nagezähne der Rodentien, die ohne 

 Zweifel sogar das Material der benachbarten Zähne in sich aufge- 

 nommen haben. Außerdem sind ja aber hier im hinteren Kieferteile 

 die Verhältnisse so eigenartig, daß auch die Annahme einer ursprüng- 

 lichen direkten Verschmelzung, noch dazu unter den besonderen Be- 

 dingungen der Umwandlungszeit, keinen allzu großen Schwierigkeiten 

 begegnen kann. Und so haben auch entwickelungsgeschichtliche Unter- 



