Vogelwelt des nordöstlichsten Labradors. 197 



schreiten. Es sind dies mehrere kleine, nicht leicht zugängliche 

 Inseln im äufsersten Nordosten des von mir in Betracht gezogenen 

 Gebietes (an der Labradorküste). 



Der Eskimo ist aber nicht ausschliefslich der nüchtern nur 

 auf Nahrungserwerb bedachte Verfolger der Vogelwelt. Er freut 

 sich auch über die lebenden Geschöpfe und beobachtet sie 

 aufmerksam, ohne immer die Absicht zu haben, darauf Jagd zu 

 machen. Wenn er wertvollerer Beute, Seehunden oder Reuntieren 

 nachstellt, vermeidet er sowieso möglichst jeden anderen Schufs, 

 um das Wild nicht zu vergrämen. Aufserdem versucht er, vom 

 Fluge der Vögel auf das Wetter zu schliefsen, vom Auftreten ge- 

 wisser Vogelarten auf das dies begründende Erscheinen gewisser 

 Fische ; er beobachtet den Zusammenhang zwischen Jahreszeiten 

 und Vogelzug und freut sich an dem frühlingsverkündendeu Ge- 

 sänge von Schneeammer und Alpenlerche. Und diese alljährlich 

 kommende und gehende Vogelwelt, die sich in unendliche Fernen 

 aufschwingt und plötzlich wieder erscheint, die auch mit mannig- 

 fachen sonstigen Fähigkeiten wohl ausgerüstet ist, besitzt für ihn, 

 den Naturmenschen, etwas Merkwürdiges und Geheimnisvolles. 

 Er umgibt sie mit dem poetischen Geiste heidnischen Aberglau- 

 bens, der uns nüchternen Verstandesmenschen doch von hohem 

 psychologischen Interesse ist. 



Als noch die Zauberei bei den Eskimos in Blüte stand, 

 spielten gewisse Teile des Vogelkörpers, besonders Federn und 

 Knochen, eine nicht unbedeutende Rolle. Auch als Amulette 

 wurden sie benutzt, um dem Träger gewisse Eigenschaften der 

 betreffenden Vogelart beizulegen oder ihm reiche Beute zu ver- 

 schaffen. Der lebende Vogel galt mitunter als Bringer von Tod 

 und Verderben, wenn sich die Tornget (Geister) oder die Zauberer 

 und Hexen ihrer bedienten, um andern zu schaden. Erst wenige 

 Monate vor meiner Ankunft in Killinek wollte man eine jener 

 geheimnisvollen blutroten Möven gesehen haben, die von zauber- 

 kundigen Frauen aus ihrem zurückgehaltenen Menstruationsblute 

 erzeugt werden können. Wohin ein solcher Vogel gesendet 

 wird, da zieht Krankheit und Tod ein, und drei Männer im 

 besten Alter waren damals nicht lange hintereinander in dem 

 einen Hause gestorben. — In verschiedenen Sagen, die ich mir 

 von einer alten Heidenfrau erzählen liefs, spielen Vögel eine 

 wichtige Rolle. Das eine Mal ist es der Flügelknochen einer 

 Schneeeule, den ein heiratslustiges junges Mädchen zum Manne 

 nimmt und der sich nach Berührung mit ihrem Körper in eine 

 grofse Schneeeule verwandelt. Sie wird von dem Vogel auf 

 dessen hohes Felsennest getragen, wo sie in Sehnsucht nach den 

 Menschen fast vergeht. Der Schneeeulenmann bringt ihr als 

 Nahrung reichlich Vögel herbei, und sie benutzt heimlich alle 

 Sehnen von diesen, um ein Seil daraus zu flechten. Endlich, 

 als er ihr noch ein junges Renntier gebracht hat, ist es lang 

 genug zum Herablassen. An demselben Tage erscheinen die 



