Vogelwelt des nordöstlichsten Labradors. 369 



Nur ein geringer Prozentsatz der Schneehühner macht 

 Rast in unsrer Gegend, um auszuruhen und Nahrung zu suchen, 

 die Vorläufer und Nachzügler, welch letztere vielleicht nicht 

 allzuweit mehr nach ihren Brutplätzen haben, zahlreicher als die 

 Hauptschwärme. Die einfallenden Vögel halten meist in Scharen 

 von 10 — 30 und gelegentlich auch noch mehr Köpfen zusammen 

 und benehmen sich gewöhnlich nicht besonders scheu, manchmal 

 sogar, wenn widrige Winde und Hunger die Tiere ermatteten, 

 derart kirr, dals man sie mit der langen Hundepeitsche tot- 

 schlagen kann. Erlegte Vögel bilden eine bevorzugte Nahrung 

 für Weifse und Eskimos, ja die letzteren verzehren auch die 

 Eingeweidegeru, besonders solange sie warm sind. Man spotte nicht, 

 wenn diese glatt und sauber neben einander liegenden Teile für 

 den Naturmenschen eine durchaus schätzenswerte Speise abgeben, 

 deren würziger Inhalt von fein zerriebenen und halbverdauten 

 PflanzenstoiTen sie noch wohlschmeckender erscheinen läfst. 

 Man soll derartige Gewohnheiten dem anspruchslosen Volke 

 ruhig belassen, das sowieso oft schwer unter dem Hunger zu 

 leiden hat. 



Als ein Tagesereignis, das die Gespräche beherrscht, wird 

 die Ankunft der ersten Scharen unsrer Vögel begrüfst. Nun 

 rüstet jedermann seine Flinte, und selbst das kleine 8 — 10 jäh- 

 rige Bürschchen ist glücklich, wenn man ihm gelegentlich ein 

 Gewehr überläfst. Treten die Hühner zahlreicher auf, was frei- 

 lich in den einzelnen Jahren recht verschieden sein soll, so begibt 

 sich jeder, der Flinte und Munition hat, vom Missionar bis zum 

 jüngsten Eskimoburschen, hinaus in die weiten bergigen Land- 

 schaften. Und das Gebiet ist so grofs für die wenigen Menschen 

 — es sammeln sich höchstens 15 — 20 Männer in der Nähe der 

 Missionsstation Killinek — dafs niemand dem andern im Wege 

 ist. Am liebsten fährt man allein oder zu zweien, unter Mitnahme 

 eines Jungen zur Hilfeleistung, mit dem Hundeschlitten hinaus, 

 um schneller an die Vögel herankommen und die Beute bequemer 

 nach Hause schaffen zu können. Ein guter Schütze vermag oft in 

 den wenigen Tagen der Anwesenheit unsrer Vögel mehrere 

 hundert zu schiefsen. Freilich ist die Jagd anstrengend. Man 

 fährt über die weite Schneelandschaft hin, bis man irgendwo 

 eine Schar auffliegen sieht; im Sitzen erblickt mau die Schnee- 

 hühner, wie ich mich selbst überzeugte, erst in ziemlicher Nähe. 

 Nun springt der Jäger gewöhnlich von dem haltenden Schlitten 

 ab und nähert sich den Vögeln, um einen oder zwei gute Schüsse 

 auf diese anzubringen. Die unverletzten erheben sich sofort, 

 streichen davon, und es heilst nun darauf achten, wo sie wieder 

 einfallen. Nachdem man die erlegte Beute auf den Schlitten 

 gebracht hat, fährt man weiter, entweder dem entflogenen Teile 

 der Schar nach oder neue Gesellschaften suchend. Mitunter 

 erblickt man mehrere solche zu gleicher Zeit, andermal mufs 

 man lange warten, bis man auf eine einzige stöfst. 



