424 J. Tliieueinann: 



Vom 21, Dezember an tritt eine Witterungsperiode ein, wie 

 sie für die freilebenden Tiere, speziell für die Vögel, gefährlicher 

 nicht gedacht werden kann. Zunächst schneit es bei mäfsigem 

 0. und — 5<^ Kälte den ganzen Tag über bis gegen 6 Uhr abends; 

 dann sinkt die Temperatur, Regen fällt, und es bildet sich Glatt- 

 eis von ganz ungewöhnlicher Stärke. Alle Gegenstände draufsen 

 sind im Nu mit einer über einen Centimeter dicken Eiskruste 

 überzogen. Die Schneedecke liegt 11 Centimeter hoch und hat 

 eine so starke Eiskruste, dafs sie teilweise einen Menschen trägt. 

 Der Regenmesser zeigt am 22. Dezember früh 21,9 Millimeter 

 Niederschlag. Dieses überaus gefährliche Wetter hielt dreizehn 

 Tage an, da erst am 3. Januar 1908 Tauwetter eintrat. In der 

 Zwischenzeit schneite es auch noch mehrfach, so dafs auf der 

 festen Eiskruste noch eine hohe Schneeschicht zu liegen kam, 

 und die Mächtigkeit der ganzen Schneedecke gegen 22 Centimeter 

 betrug. An vielen Stellen war der Schnee durch starke eisige 

 Ostwinde meterhoch zusammengeweht worden. Das Thermometer 

 sank in dieser äufscrst verhängnisvollen Zeit bis —21,2*' C. 



Wenn schon die Pflanzenwelt bei dieser gefährlichen Witterung 

 arg zu leiden hatte, indem sich starke Bäume unter der Eis- und 

 Schneelast bogen und mit ihren Wipfeln am Erdboden festfroren, 

 so die Tierwelt noch viel mehr. Es kam mir darauf an, durch 

 häufig unternommene Exkursionen festzustellen, wann und wie 

 die Wirkungen dieses Wetters bei der Vogelwelt und beim Wilde 

 sich bemerkbar machen würden. Am ersten Tage (am 22.) war 

 im Allgemeinen noch wenig Veränderung zu spüren, nur hatten 

 sich die Meisen und auch andere Kleinvögel, z. B. Goldammern 

 und Grünfinken, sofort nach den Dörfern hingezogen, um dort 

 nach Nahrung zu suchen. Draufsen im Walde ist es an solchen 

 Tagen fast wie ausgestorben. Einen recht matten Eindruck machte 

 bereits ein Dompfafie, der mit aufgeplustertem Gefieder auf der 

 Schneekruste nach herabgewehtem Erlensamen suchte, während 

 ein unter hohen Fichten angetroffenes Rotkehlchen sich sehr wohl 

 befand, indem es fortwährend Nahrungsbissen vom Schnee auf- 

 hob. Diese bestanden, wie die Schlund- und Magenuntersuchung 

 zeigte, vor allem aus Spinnen, die von den Bäumen herabgefallen 

 waren. Ferner enthielt der gut gefüllte Magen noch allerhand 

 zerkleinerte Insekten, Puppenhülsen, einige Beerenkerne und 

 Sand. Das Tier hätte sich meines Erachtens unter solchen Um- 

 ständen noch lange Zeit ernähren können. Die Rebhühner waren 

 am ersten Tage noch sehr munter, auch die beobachteten Hasen. 

 An den Futterplätzen war es natürlich gleich sehr lebhaft geworden. 

 Buchfinken, auch Weibchen, Goldammern, einige Wach- 

 holderd rossein, Grauammern, Meisenhatten sich eingefunden. 



Schon in den nächsten Tagen war die Not unter den 

 Rebhühnern deutlich zu bemerken. Die Tiere laufen und laufen 

 immer über die Schneedecke hin und rennen sich schliefslich zu 

 Tode. Ich selbst habe gegen 4 verendete Hühner gefunden, 



